着拍了拍身旁邓青方的肩膀，“这小子扮成敌军伙夫，在粮草堆里藏了三夜，愣是没被发现。”
邓青方嘿嘿一笑，指尖转着酒杯：“不过是些雕虫小技。倒是李大人，那会儿顶着朝廷催粮的压力，硬是给咱们凑了二十匹快马，不然哪能那么快撤回？”
李星群摆了摆手，目光落在刘前冰腰间那柄缠着布条的长剑上：“刘大侠这剑上次劈敌军鹿角时崩了口，我让人在府衙工坊重铸了一柄，虽比不得神兵利器，却也是百炼精钢，待会儿让李安给诸位送去。”
刘前冰按住剑柄起身拱手，声音沉稳如石：“大人这份心意，属下愧领了。我天山七侠向来不受无功之禄，只是……”他顿了顿，目光扫过在座的江湖客，“大人此去大同府，前路多险，属下愿让六师弟、七师弟带二十名弟子护送，也好有个照应。”
许江川闻言猛地拍桌：“三师兄说得是！我早就想见识见识大同府的风光，正好跟着大人去历练历练！”
邱云鹏也跟着点头，手里的筷子在碗沿轻点：“咱们轻功好，探路、传信都在行，保准不给大人添乱。”
李星群连忙起身相拦，袍袖扫过案上的酒壶：“诸位好意我心领了，但护送不必了。”他指着门外，“京兆伊府刚稳下来，正需诸位镇场子，况且……”他凑近几步压低声音，“我已让人备下二十车药材，想托诸位帮忙运往大同府，那边刚打完仗，疫症怕是难免，这些东西更急需。”
段玉凤闻言眼睛一亮，将酒杯往案上一顿：“大人放心，这事包在我们身上！正好借送药材的由头，摸摸大同府的路数，日后若真有急事，咱们也能找着门路。”
王俊霖抚须大笑：“还是五师妹想得周全！李大人，这药材我们送，运费分文不取，就当是给大人践行了！”
李星群举杯过头，酒液顺着杯沿淌下几滴：“如此，我便却之不恭了！这杯酒，敬诸位侠肝义胆，咱们后会有期！”
“后会有期！”满堂侠客齐齐举杯，酒盏相碰的脆响震得梁上灰尘簌簌落下，混着窗外的夜风，酿出一场江湖与朝堂的痛快相逢。
与诸位侠客饮罢最后一杯酒，天已蒙蒙亮。李星群带着柳珏、白飞、李三娘，还有李安、李全等二十余名亲信，以及还在养伤的师叔们，踏着晨露出了京兆伊府北门。门楼上的守军见是他们，纷纷拱手相送，晨曦中，李星群回首望了一眼这座待了数月的城池，转身催马前行。
队伍行至忻州地界时，忽然从路旁的密林里窜出一群流寇。这些人身着东齐军服，衣衫褴褛，手里拿着锈迹斑斑的刀枪，嗷嗷叫着扑了上来。白飞反应最快，拔出佩刀大喝一声：“保护大人！”便冲了上去。他刀法利落，不过三两下就砍倒了两个流寇。李星群翻身下马，从随从手里接过一把长剑，也加入了战团。柳珏虽不善武艺，却镇定地指挥着随从们结成阵势，互相掩护。
这些流寇本就是溃散的败兵，没什么章法，哪里是李星群等人的对手。不过半个时辰，三四十名流寇就被尽数荡平。白飞擦了擦脸上的血污，对李星群道：“这些东齐败兵流窜在此，祸害百姓，今日正好除了他们。”李星群点了点头，让随从们收拾了流寇的兵器，就地掩埋了尸体，继续赶路。
一路晓行夜宿，不日便抵达了太原府。太原府到大同府有现成的铁路，李星群便决定乘坐火车前往。站台上，蒸汽机“呜呜”地喷着白汽，巨大的铁轮在铁轨上缓缓转动。李星群一行人登上火车，找了个车厢坐下。随着一声长鸣，火车缓缓开动，窗外的景物飞速倒退，田野、村庄、河流一一掠过。
柳珏看着窗外，笑道：“这火车果然比骑马快多了，照这个速度，明日午后就能到大同府了。”李星群望着窗外不断变化的景色，心中思绪万千，大同府的局势复杂，前路充满未知，而且大同府的流寇情况肯定比太原府严重，到时候还要想办法剿匪。
