知皇家恩典的刁民，尝尝厉害。”
种师道端起酒杯，与他的杯子轻轻一碰，发出清脆的响声。“监军能为国分忧，是大启之幸。”他的目光扫过帐门，压低声音，“只是此事需得隐秘，毕竟……李星群在后方安插的眼线不少，若是走漏风声，怕是会横生枝节。”
王守忠仰头饮尽杯中酒，酒液顺着花白的胡须滴落，在衣襟上积成小小的水洼。他嘴角咧开一抹狰狞的笑，眼角的皱纹挤成一团，像老树皮上的裂痕：“老将军放心，咱家办事，自有分寸。”他放下酒杯时，杯底与案几碰撞的脆响，在寂静的帐内格外清晰，像极了某种决心落地的声音。
种师道看着他眼中燃起的火焰，不动声色地捋了捋花白的胡须。烛火在他脸上投下斑驳的光影，将那抹不易察觉的算计藏在皱纹里。帐外的风卷着雪粒子打在毡帘上，发出簌簌的声响，像无数只手指在轻轻叩门，将两人的低语吞没在更深的夜色里。
天刚蒙蒙亮，五台县的晨雾还没散尽，官道上就传来了马蹄声。王守忠的亲信朱世民带着两百名士兵，早已换上了东齐的灰布军装，甲胄上故意蹭了泥污，连兵器上都缠了东齐士兵常用的红布条。他勒住马缰，望着远处炊烟袅袅的村落，嘴角勾起一抹狞笑：“都给老子记好了，待会儿见人就杀，见粮就抢，动静越大越好。”
士兵们低声应和，眼中闪烁着贪婪的光。他们揣着王守忠给的监军令牌，心里清楚这趟差事是奉旨“劫掠”，腰杆挺得笔直，马蹄踏过田埂时，将刚抽芽的麦苗踩得稀烂。
第一个遭殃的是李家坳。村口的老槐树刚抽出新叶，几个孩童正在树下追逐嬉戏，看见“东齐兵”冲来，吓得哭着往家里跑。朱世民一箭射穿跑在最后的孩童，那孩子手里还攥着半截麦芽糖，小小的身体在地上抽搐了几下，就再也不动了。
“杀！”朱世民拔刀出鞘，刀锋劈向冲出来护子的农妇。女人抱着孩子的尸体，喉咙里发出嗬嗬的声响，鲜血喷溅在刚翻好的土地上，染红了半亩田。村民们拿着锄头扁担冲出来，却哪里是正规军的对手？士兵们的刀砍进血肉里，发出沉闷的响声，老人的拐杖被劈成两段，妇人的头巾沾满血污，整个村子瞬间被惨叫声淹没。
“把粮食都搜出来！”朱世民一脚踹开最富有的李大户家的院门，士兵们像饿狼般扑进粮仓，把麻袋里的谷子往马背上搬，连墙角的陶罐都没放过，倒出里面的杂粮，踩碎了盛粮的瓦瓮。李大户的儿子试图阻拦，被一个士兵用枪杆砸断了腿，惨叫声里，他眼睁睁看着自家积攒了三年的粮食被洗劫一空。
五台县都统闻焕章接到消息时，正带着士兵在城头巡逻。他听闻“东齐残兵”劫掠李家坳，气得一拳砸在城砖上：“东齐狗贼竟敢如此猖狂！”可当他带着人赶到李家坳时，看到的却是满地尸体和正在装车的粮食。
“都给我住手！”闻焕章拔剑出鞘，指着朱世民怒喝。
朱世民转过身，慢悠悠地掏出腰间的监军令牌，令牌上的龙纹在阳光下闪着冷光：“闻都统好大的威风，连监军大人的命令都敢违抗？”
闻焕章的脸色瞬间变得惨白。他认得那令牌，也知道王守忠的手段，可看着地上孩童的尸体和哭嚎的村民，他的手还是忍不住颤抖：“劫掠百姓是死罪！你们……你们这是在败坏军纪！”
“死罪？”朱世民冷笑一声，踢了踢地上的尸体，“这些刁民私通东齐，藏匿军粮，杀了他们是清理门户。闻都统要是识相，就别多管闲事，否则……”他故意掂了掂手中的令牌，“这通敌的罪名，你担得起吗？”
闻焕章的嘴唇咬出了血。他身后的士兵们都看着他，眼神里满是期盼，可他知道自己不能反。监军令牌就像一把悬在头顶的剑，只要他敢动手，就是谋反。他猛地闭上眼睛，声音带着绝望的沙哑：“你们……你们好自为之。”
朱世民得意地笑了，挥手示意士兵们继续。他们把村民赶到打谷场上，男人被捆起来当苦力，女人被拖到一旁肆意凌辱，老人和孩子则被当作累赘，一刀一个解决掉。鲜血顺着打谷场的缝隙流淌，汇成小小的溪流
