雁门关的练兵场上，旌旗飘扬，人声鼎沸。数千名前来应征的青年，整齐地排列成队列，接受军官的挑选。他们大多是北境的农户、猎户和退役士兵，得知陆辰要率军南征，平定萧承煜叛乱，纷纷踊跃报名。
“身高六尺以上，臂力能开三石弓者，出列！” 一名军官高声喊道。
数十名青年立刻出列，他们身材高大，肌肉结实，眼神中充满了斗志。军官们上前，逐一检查他们的臂力和体能，合格者被编入步兵营；而那些精通马术的，则被编入骑兵营；会铁匠、木工等手艺的，被分配到机械工坊，协助制造武器和修缮装备。
陆辰骑着马，在练兵场上巡视。看着这些踊跃报名的青年，他心中充满了欣慰。北境的百姓，经历了蛮族的侵扰和战火的洗礼，早已明白和平的珍贵。他们愿意拿起武器，跟随他南下，不仅是为了保卫家园，更是为了守护大乾的安宁。
“王爷，截至今日，已招募士兵八千余人，加上原有兵力，北境军总规模已达三万。其中，骑兵五千，步兵两万，火绳枪兵五千，机甲部队三十台。” 秦风骑马跟在陆辰身边，禀报说道。
“很好。” 陆辰点了点头，“让军官们抓紧时间训练新兵，重点训练队列、阵型和配合，尤其是火绳枪兵和机甲部队的协同作战，务必在半月内形成战斗力。”
“属下遵令！” 秦风应道。
练兵场的另一侧，火绳枪兵正在进行射击训练。他们手持陆辰改良后的火绳枪，枪身更长，射程更远，威力更大。士兵们排成三排，轮流射击，枪声此起彼伏，子弹精准地命中远处的靶心。
“瞄准！射击！” 火绳枪部队的指挥官高声喊道。
士兵们动作整齐划一，装弹、瞄准、射击，一气呵成。经过半个月的训练，他们已经熟练掌握了火绳枪的操作技巧，射击准确率大幅提升。
机械工坊内，工匠们正在加班加点，赶制机甲和火绳枪。三十台改良型蒸汽机甲已全部完成，每台机甲都配备了两门蒸汽火炮、两百发实心弹和一百发爆炸弹，肩部的蒸汽阀和传动系统也进行了优化，机动性和续航能力进一步提升。
“王爷，这是最后五台机甲，已经调试完毕，可以投入使用了。” 周顺指着工坊内的机甲，兴奋地说道。
陆辰走上前，仔细检查着机甲的每一个部位。机甲的加厚钢板泛着冷冽的光泽，火炮的炮管乌黑发亮，操控舱内的仪表盘清晰明了。“很好。” 他说道，“让驾驶员们进行最后的协同训练，确保南征时，机甲部队能发挥最大的战斗力。”
“属下遵令！” 周顺应道。
水路运输部队的准备也在紧锣密鼓地进行。五艘蒸汽商船已完成改装，船舱内加装了防护钢板，甲板上安装了机关弩和小型火炮，既能运输兵力和物资，也能在遭遇袭击时进行反击。另外，二十艘大型漕船也被征用，用于运输粮草和武器，由蒸汽商船拖拽，提高航行速度。
“王爷，水路运输部队已准备就绪，可一次性运输一万兵力和五万石粮食。” 赵虎禀报说道，“我们还在黄河沿岸设置了五个补给站，储存了足够的煤炭、淡水和粮草，确保大军南下途中，后勤供应万无一失。”
陆辰点了点头：“很好。传我命令，三日后，大军兵分两路，一路由赵烈率领，乘坐蒸汽商船和漕船，从水路南下，经黄河、淮河、长江，抵达江南，与林会长汇合；另一路由我率领，率领两万大军，从陆路南下，经太原府、洛阳，直扑广州。”
“另外，给林会长送信，告知她大军南下的时间和路线，让她在江南做好接应准备，同时，牵制王氏的私兵，阻止他们支援萧承煜。” 陆辰补充道。
“属下遵令！” 赵虎躬身领命。
三日后，雁门关外，南征大军集结完毕。三万士兵身着统一的盔甲，手持武器，整齐地排列成队列，气势恢宏。三十台蒸汽机甲伫立在队列前方，如同三十座钢铁山岳，肩部的火炮微微抬起，透着
