京城的圣旨送到雁门关时，陆辰正在工匠学堂看学生们做车床。传旨的太监笑着宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：北境将军陆辰，镇守边疆有功，现允许扩招军队至一万五千人，所需粮草、兵器由户部优先拨付，望陆辰整肃军纪，早日平定蛮族，以安社稷。钦此！”
“吾皇万岁万岁万万岁！” 陆辰接过圣旨，心里清楚，皇帝让他扩军，一是因为北境需要更多兵力防备蛮族，二是因为萧承煜失势，皇帝想靠他稳住局面。
扩招的消息一传开，北境的青壮都来报名。陈武和赵虎在演武场设了个招募点，每天都排着长队 —— 有刚成年的小伙子，有之前打过仗的老兵，还有不少从南方逃过来的灾民，他们说：“跟着陆王爷，有饭吃，还能保家卫国，比逃荒强多了！”
陆辰给招募定了三个规矩：一是身体要壮，能扛得动五十斤的武器；二是要识字，至少能看懂简单的军令；三是不能有前科，小偷小摸、欺压百姓的，一律不要。陈武负责体检，赵虎负责考识字，两人忙得连饭都顾不上吃。
半个月后，五千名新兵招齐了。陆辰把他们分成三个营：步兵营、骑兵营、弩兵营。步兵营由陈武带，练的是长枪和长刀，还有怎么用炸药包守城；骑兵营由赵虎带，练的是骑马冲锋和马上射箭；弩兵营由之前的弩兵队长带，专门练新造的连发弩。
训练从早上天不亮就开始。步兵营的新兵们拿着长枪，在演武场上练刺杀，“杀！杀！杀！” 的喊声震天响；骑兵营的新兵们骑着马，在城外的空地上练转圈，不少人摔得腰酸背痛，却没人叫苦 —— 他们知道，只有练好了本事，才能在战场上活命。
弩兵营的训练最让人羡慕。新兵们拿着连发弩，对着靶子练习速射，十支箭射完，最快的只要一炷香的时间。有个叫张强的新兵，以前是猎户，眼神特别准，用连发弩射靶，十箭能中九箭，被弩兵队长当成了尖子，专门教他怎么在移动中射箭。
除了训练，装备也得跟上。周顺的锻造坊每天都在赶制兵器 —— 改良后的长刀比之前的长三寸，砍起来更有力；连发弩每天能造二十把，优先发给弩兵营的新兵；还有火药包，张顺让人做了些小尺寸的，方便步兵随身携带，遇到敌人时能随时扔出去。
这天训练结束后，陈武找到陆辰，脸色有点凝重：“王爷，我发现有几个新兵不对劲，问他们是哪里人，都说不清楚，眼神也躲躲闪闪的，像是有什么事瞒着。”
陆辰皱了皱眉：“把他们的名字记下来，派人盯着点。现在萧承煜虽然闭门思过，但他的旧部说不定还在活动，这些新兵里，可能有他派来的探子。”
陈武点了点头：“我已经让人盯着了，有动静立刻向您汇报。”
陆辰站在演武场边，看着新兵们解散的背影。一万五千人的军队，比之前多了一倍，可他知道，这还不够 —— 蛮族的骑兵有三万多，萧承煜的旧部也在暗处盯着，只有把军队练得更精锐，把北境的防备做得更严实，才能应对接下来的风暴。夜色渐浓，远处的黑石峡方向传来几声狼嚎，陆辰握紧了腰间的长刀，眼神变得坚定起来。
