艾莉森和卢卡斯从扭曲的金属残骸中挣扎着爬出，冰冷的空气瞬间刺透他们湿透的衣物，每一口呼吸都带着冰原特有的凛冽与死寂。地火之舟彻底报废，如同一条搁浅的巨鲸，躺在它撞出的碎冰和裂痕中央，再无一丝能量波动。
短暂的庆幸被严峻的现实迅速取代。极寒开始无情地侵蚀他们的身体，湿衣正在结冰，动作变得僵硬。卢卡斯小腿上的伤口虽已止血，但寒冷让疼痛变得尖锐麻木。
“必须动起来！”卢卡斯的声音因寒冷而有些发颤，他强行站直，环顾这片一望无际的苍白冰原，“在冻僵之前，找到避风处或入口。”
他们的目光不约而同地投向那座巨大的阴影——北境哨塔。
它比远处看起来更加庞大，也更加破败。塔身并非完全黑色，而是某种深黯的、仿佛能吸收光线的巨石，上面覆盖着经年不化的厚重冰层，冰棱如同獠牙般倒垂。塔体有多处明显的破损，巨大的裂口和坍塌的侧壁让它看起来摇摇欲坠，却又奇迹般地屹立着。没有任何灯火，没有能量屏障的光晕，只有绝对的空洞与寂静，仿佛一切生命和活动都已凝固了数个世纪。
它与艾莉森在中枢大厅看到的、那座光芒万丈神经网络中心的银色哨塔，形成了绝望的对比。
“源血污浊……”艾莉森喃喃自语，信息碎片中的不祥预感成了真。这座塔非但不是庇护所，反而散发着一种令人心悸的冰冷不祥。
然而，他们没有选择。地火之舟已毁，退路已断。这死寂的冰原本身就是致命的牢笼，而这座塔，是唯一可能蕴含答案——或是最终结局——的地方。
两人互相搀扶着，深一脚浅一脚地走向那座巨塔。狂风吹起冰屑，抽打在脸上，视野时而模糊。越是靠近，越能感受到塔的巨大压迫感。塔基坐落在一个微微隆起的冰丘上，他们花了近半个小时才走到塔下。
近看，塔身的巨石接缝几乎被冰完全填满，浑然一体。他们沿着塔基行走，寻找着入口。
终于，在背风的一面，他们找到了一扇巨大的、同样被冰封死的拱门。拱门的材质与塔身一致，上面曾经似乎雕刻着繁复的花纹，如今已被冰层覆盖得模糊不清。门扉紧闭，严丝合缝，看不到任何锁孔或把手。
卢卡斯尝试用铁锤敲击冰层，只能砸下一些冰屑，反震的力量让他手臂发麻。“冰太厚了，而且这门……不像能靠人力推开。”
艾莉森将手掌贴在冰封的门上，闭目感应。冰层之下，门扉本身似乎蕴含着极其微弱的能量残留，但死气沉沉，如同凝固的血液。她试图用冰寂之力共鸣，却如同石沉大海，只有一丝冰冷死寂的反馈。
“能量循环完全停滞了，”她失望地摇头，“从外部打不开。”
他们不得不继续寻找。绕着巨大的塔基又走了大半圈，在另一侧发现了一个巨大的破口。似乎是塔身较高处的某部分结构坍塌后形成的，乱石和冻硬的废墟堆积成一个可以攀爬的斜坡，通向塔内黑暗的深处。
“看来只有这里了。”卢卡斯观察了一下斜坡的稳固程度，率先踏了上去。乱石和冰碛在脚下有些滑动，但勉强可以通行。
从破口进入塔内，光线骤然暗淡。空气中弥漫着陈腐、冰冷的气息，混合着某种难以言喻的、类似金属锈蚀和尘埃的味道。内部的空间极其广阔，他们似乎站在一条宽阔的、向上和向下延伸的环形廊道的某一层。廊道内侧是巨大的中空空间，向下望去看不到底，只有深邃的黑暗向上看，隐约能看到更高层破损的廊道边缘。
建筑内部同样覆盖着冰霜，但比外面稍好。墙壁上偶尔能看到镶嵌在壁龛里的晶石，但全都黯淡无光。一些地方散落着破损的器械、家具的残骸，都被冻结在原地，保持着毁灭那一刻的姿态。
死寂。依旧是压倒一切的死寂。
“这里……发生了什么？”卢卡斯压低声音，仿佛怕惊醒沉睡的巨兽。他的声音在空旷的巨大空间里产生微弱的回音，更添几分诡异。
艾莉森蹲下身，手指拂过地面厚厚的
