十二月的寒风凛冽地刮过小镇的每一个角落，街边的店铺都挂满了五颜六色的圣诞装饰，闪烁的彩灯在阴沉的天空下显得有些虚幻。艾莉森站在自家小小的书店门口，望着街上寥寥无几的行人，心中莫名地涌起一股惆怅。她已经步入中年，经营这家书店多年，生活平淡如水，却也时常被一些无端的思绪所困扰。
这时，手机铃声打破了寂静。艾莉森掏出手机，看到是许久未联系的老同学卢卡斯打来的电话。“喂，卢卡斯？怎么突然想起给我打电话啦？”艾莉森的声音带着一丝惊讶。
电话那头传来卢卡斯略显疲惫的声音：“艾莉森，好久没联系了。圣诞节快到了，我在郊外有一座老房子，想邀请你过来一起过圣诞，咱们老同学好好聚聚。”
艾莉森微微皱眉，心中有些犹豫。她和卢卡斯曾经是很好的朋友，但随着岁月流逝，各自的生活轨迹不同，联系也渐渐少了。不过，这个邀请似乎带着一种难以抗拒的魔力，也许是平淡生活中急需的一点改变。“好吧，卢卡斯，我答应你。”艾莉森最终还是答应了下来。
挂了电话，艾莉森开始收拾书店，准备提前关门。她心里琢磨着卢卡斯的邀请，脑海中不禁浮现出年轻时两人一起度过的那些欢乐时光。然而，一种隐隐的不安也在心底蔓延开来，她不知道这次相聚将会带来什么样的结果。
圣诞节那天，艾莉森按照卢卡斯给的地址，开车前往郊外的老房子。一路上，雪越下越大，道路两旁的树木被白雪覆盖，像是一个个沉默的卫士。当她终于到达那座老房子前时，天色已经渐渐暗了下来。
老房子看上去有些陈旧，墙壁爬满了斑驳的青苔，窗户透出微弱的灯光。艾莉森深吸一口气，推开车门，缓缓走向房子。还没等她敲门，门就“吱呀”一声开了，卢卡斯站在门口，脸上带着一种难以捉摸的笑容。
“艾莉森，你终于来了。”卢卡斯说道，他的声音在寒冷的空气中回荡，带着一丝诡异的空洞。
艾莉森走进房子，屋内弥漫着一股陈旧的气息，角落里摆放着一些奇怪的装饰品，大多是与圣诞节相关的，但却有一种说不出的违和感。客厅里的圣诞树歪歪斜斜地立在那里，上面的彩灯闪烁不定，仿佛随时都会熄灭。
“卢卡斯，你这房子……有点特别啊。”艾莉森试图用轻松的语气打破尴尬的气氛。
卢卡斯笑了笑，眼神却有些游离：“哈哈，这房子有些年头了，不过别有一番风味不是吗？来，先坐，我们聊聊天。”
两人坐在有些破旧的沙发上，艾莉森发现卢卡斯的状态似乎不太好，眼神中透着疲惫和迷茫。他们聊起了过去的一些琐事，但艾莉森总感觉卢卡斯心不在焉，好像有什么心事瞒着她。
随着夜幕的降临，外面的风雪越来越大，呼啸的风声透过窗户的缝隙传进来，发出令人毛骨悚然的声音。艾莉森和卢卡斯坐在客厅里，气氛变得越发压抑。
突然，从楼上传来一阵奇怪的声响，像是有人在拖着沉重的脚步来回走动。艾莉森吓了一跳，紧张地看向卢卡斯：“卢卡斯，楼上是什么声音？”
卢卡斯的脸色变得有些苍白，但他还是强装镇定地说：“可能是房子年久失修，风吹得什么东西响吧，别担心。”
然而，那声音并没有停止，反而越来越频繁，越来越清晰。艾莉森忍不住站起身来，朝着楼梯走去：“我还是上去看看吧，这样心里不踏实。”
卢卡斯想要阻拦，但艾莉森已经踏上了楼梯。楼梯发出“嘎吱嘎吱”的响声，仿佛不堪重负。当艾莉森走到二楼的走廊时，一股寒意扑面而来，她不禁打了个寒颤。
走廊尽头的房间门半掩着，里面透出一丝微弱的光。艾莉森缓缓走近那扇门，心跳不由自主地加快。当她轻轻推开房门时，一股刺鼻的气味扑面而来，房间里摆放着一些奇怪的实验器材，还有一张破旧的桌子，上面堆满了文件。
就在这时，一个黑影从房间的角落里窜了出来，艾莉森惊恐地尖叫起来。
第四章：真相渐
