岸奔走，疏导水流，修补渠壁。看着那浑浊却无比珍贵的水流浸润着祖祖辈辈只能靠天吃饭的薄田，许多人忍不住蹲在田埂上，抓起一把湿漉漉的泥土，又哭又笑。
“活了！地活了！”老赵头抹了把脸上的水珠（不知是汗水还是泪水），冲着远处山峦大吼，声音在山谷间回荡。
季如歌站在渠首的高坡上，风吹起她单薄的衣角。她看着脚下奔腾的水流，看着远处忙碌的人群和苏醒的土地。
怀里那个同样亮着绿光的小方块，传来一丝微弱的温热。这温热，比金子更踏实。
村公所旁边那片空地上，堆满了新运来的粗大梁木、成捆的瓦片、垒成小山的土坯。老童生拿着图纸（是季如歌画的，线条清晰古怪），正指挥着几个木匠和泥瓦匠丈量地基。那是学堂的地基。
“童生叔，这学堂……真盖啊？”一个年轻木匠挠着头问，眼神里带着敬畏和一丝不解。读书认字，对世代刨土坷垃的北境人来说，太遥远了。
老童生放下图纸，挺了挺佝偻的背，指着远处水渠边忙碌的身影，声音带着前所未有的底气：“水渠通了，地能浇了，饿不死人了！村长说了，活命之后，是活路！学堂，就是活路！给娃娃们的活路！”他浑浊的老眼里闪着光，“使劲干！木料瓦片钱，公账上有的是！”
木匠看着老童生额头的疤，再看看远处坡上那个单薄的身影，用力点了点头，抡起斧头，狠狠劈向一根粗大的梁木。
沉闷的劈砍声，在春日融雪的空气里，格外有力。
京城，养心殿依旧空旷。周元帝靠在唯一幸存的一张太师椅里，身上裹着好几层厚毯子，脸色蜡黄，眼窝深陷。
他手里捏着一份密报，是江南快马送来的。上面详细写着：北境万福村水渠通水，春耕在即。一座新学堂正在兴建，与江南商路恢复畅通，货物往来频繁。
边军士气高昂，北境城部巡防严密……
