不是为刀兵，是为活路。为草原十几万部众的活路！”
他直视着季如歌那双深不见底的眼睛，“季村长带领下的北境，有煤，有铁，有盐，有粮食，有精良的匠人。草原有最好的马，最厚的皮子，最健壮的牛羊！我们手里握着的东西，本可以换回活命的物资，而不是用来互相砍杀！”
他深吸一口气，声音斩钉截铁：“我想请季村长帮我！帮草原！把这条互市的活路，彻底走通！让草原的皮货、战马、牛羊，能源源不断地换成过冬的粮食、御寒的布匹、治病的药材、耕地的铁犁！让我的族人，能靠着双手，而不是刀弓，活下去！”
帐内陷入短暂的沉寂，只有炉火燃烧的噼啪声。季如歌的目光从耶律齐激切的脸，移向帐帘缝隙外——那里隐约传来市集上讨价还价的喧闹，有草原语，也有北境的口音。混乱，却充满生机。
她终于开口，声音不高，却带着穿透炉火的清晰：“怎么帮？”
耶律齐眼中精光一闪，立刻道：“其一，互市点，黑水河源一处不够！请将军允准，在更靠近草原腹地的‘白水泊’旧驿站，再开一处！方便更远的部落交易！
其二，堡垒的工匠，能否派些熟手去草原？教我们的妇人鞣制皮子，硝得更好，更值钱！教我们的匠人打些结实耐用的铁器？其三，也是最重要的，”
他身体前倾，压低了声音，“草原的良驹，是朝廷严防死守的禁运之物。但将军的北境军，需要马！最好的战马！只要将军有办法，让这些马……绕过朝廷的耳目，进入北境！我耶律齐，愿以低于市价三成的价格，优先、足量供应！”
