个半大小子被老猎户带到了村外积雪的山坡下。老猎户指着雪地上几行模糊的动物足迹：“看！这是野兔的，前小后大，蹦着走……这是狐狸的，一条线……这是人的！新踩的！看这鞋印纹路！看这步幅大小！都给我记脑子里！以后看见新鲜的、不认识的脚印，立刻报信！”
最初的不适和抱怨，在日复一日的操练和“加课”中，渐渐被一种奇异的“习惯”取代。练兵场上，队列虽然依旧称不上整齐，但号令响起时，那些曾经散漫的眼神，开始有了下意识的凝聚和方向感。
粮仓的暗哨点，王二闭着眼睛都能摸到。散工巷的小子们，眼神越来越“贼”，雪地里一点异样都逃不过他们的眼睛。
几天后的一个深夜。村后沤肥场方向，负责暗哨的粮仓守卫栓柱（王二带的徒弟），正缩在一堆盖着厚厚草帘的粪堆后避风。
寒风刺骨，粪堆散发的温热气息成了唯一的慰藉。他强忍着困意，耳朵捕捉着风声里的每一丝异动。
突然，一阵极其轻微、不同于风声的“咯吱”声传来，像是有人踩碎了积雪下的枯枝！栓柱一个激灵，睡意全无。他屏住呼吸，借着粪堆缝隙透出的微弱反光，看到两个模糊的黑影，正鬼鬼祟祟地摸向沤肥场深处那个最大的、刚封顶的肥坑！
栓柱的心脏狂跳起来！他想起韩三教的暗哨规矩：发现异常，先发信号，再盯死！绝不能莽撞！他悄悄摸出怀里的竹哨，放在嘴里，却没有立刻吹响。
他死死盯着那两个黑影，看他们摸到肥坑边，似乎在用什么东西撬动封顶的泥壳！一股寒意瞬间窜遍全身——他们想破坏沤肥坑！这要是被挖开，臭气熏天不说，开春的肥就毁了！
栓柱不再犹豫，将竹哨塞进嘴里，鼓足腮帮子，用尽全身力气，吹出了三声短促尖锐、如同夜枭受惊般的厉啸！
“咻——！咻——！咻——！”
刺耳的哨音瞬间撕裂了寂静的寒夜！
