神，妻儿在流寓中日益衰弱的病容，还有眼前这个卑微地弯着腰、只为求一个“谋”字的七品县令……这片土地，这方水土，这些挣扎求生的蝼蚁……它们，何曾负过他赵秉谦？
一股难以言喻的酸涩猛地冲上鼻端，眼眶不受控制地发热。
他猛地闭上眼，再睁开时，那层暮气沉沉的冰壳似乎裂开了一道缝隙，锐利的眼底深处，有什么东西在艰难地复燃。他缓缓抬起手，那是一只曾执掌兵部舆图、指点沙场方略的手，如今却布满劳作的茧子和冻疮的疤痕。
他扶住了周县令依旧弯着的手臂。
“大人……”赵秉谦的声音沙哑得厉害，带着一种久未启用的滞涩，“请起。”
周县令听到此话，激动的抬起头看向对方，见对方眼眶泛红，再次对他深深作揖。
“周某再次拜谢。”周县令知道赵大人是为了岭南百姓，为了家人出山，并非是为了那朝堂上的虚荣。
此人，果然还是忠义。
只是，不再忠义的是上面做的那位，而是这岭南的每一位百姓。
岭南县衙二堂，气氛迥异于往日。烛火通明，门窗紧闭。一张巨大的岭南舆图铺在长案上，山川河流，州县关隘，纤毫毕现。周县令坐在主位，季如歌坐在他下首左侧，神色平静。
而右侧，则坐着三人。
赵秉谦换上了一件干净的半旧青衫，虽依旧清瘦，但眼中锐气已凝，正指着舆图上南岭深处一条蜿蜒的虚线：“……此乃前朝废弃之‘梅关古道’残迹！若集民力，循此旧基开凿，辅以火药炸石，工期可省三成！此道一通，岭南与赣鄱平原，血脉相连！白糖、药材、海货，可直入长江水道！此乃岭南破困第一要务！”
