”老鲰耶沉声问道。
“告......告什么？这里是不是有什么误会？”
“现在大局已定，汉使真的不愿和我说一句实话？即便是一句没有任何用处的实话？”
“我说的就是实话啊！！！”
“捉了一个世家公子算什么事？在别人心中算事，但在你们的皇帝心中不算。你们的皇帝心很大，非常大，他休养生息，表面上和北边和睦，其实眼睛一直盯着北边。他不动是在养，养是为了积聚力量，等待合适的机会。只是几年前的那个姓唐的还有南边蛮部的乱子（指湘州蛮乱）打乱了他的计划。不过他还有时间，起码比我的时间要长得多，所以他会继续养着，养他的弓，养他的箭，直到他能射死北方那只鲜卑虎为止。一个雄心壮志要射虎的人，会去追兔子吗？
小小汶阳部不算什么，但如果激起荆州其他蛮部的变乱，或者将齐军拖到一场旷日持久的追剿中，那就得不偿失了。荆蛮不能乱，不配乱，也不值得乱。他不愿冒这个险，只要有这种可能他便不愿如此。所以他会安抚柳世隆，会施恩，会出花招，甚至会许诺说为柳家报仇，但他绝对不会出兵，至少现在不会。正因为如此，所以才有你来开什么蛮路。你一无甲兵，二无锦缎，只凭空口白牙，便赚得我部数万之众，不战而降，这等手段，倒比千军万马还要厉害。佩服，真是佩服......”
老鲰耶面带冷笑，王扬则神色深沉，缓缓摇头：
“我不知道你关于天子心意的猜测有几分正确，我便是知道，也不会在这件事上发表意见。但我可以明白地告诉你，动兵早在议程之内，远在你们劫柳憕之前便已如此。所以不管你们劫不劫柳憕，也不管你们是否兵出汶阳峡，主战派的刀已经酝酿出鞘已久，只是你们尚不知道而已。这次柳憕的事，加速了这个过程，但同时也给了我们主和派一个插手的契机。这就是为什么我不光要让你们放人，还要你们归附。事实上，我这次来的主要目的，并不是要带回柳憕，而是要阻挡主战派得势。所以汶阳部不仅要降，还要主动请降！唯有如此才能消弭兵祸，才能不出现你说的种种‘得不偿失’的情况。”
老鲰耶面容古井无波：“这还是假话，我希望汉使能说真话。”
王扬神色平静：“我说的就是真话。”
老鲰耶拍了拍手，帘外的两个侍女走了进来。
老鲰耶道：“说说你们的身份。”
一个侍女用生硬的汉话说：“我为右哈耶所遣，负责监视鲰耶。”
另一个侍女说：“吾为左哈耶之人，受命监视鲰耶。”
老鲰耶一挥手，两个侍女便退了下去。
老鲰耶看着王扬，眼角的皱纹微微松开，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，却又透着几分豁出去的坦诚：
“我苟延残喘，卧榻等死，鲰耶之位不过虚名，又从不过问部族事，两个亲近的侍女都是他人耳目，不然你以为他们会那么放心你我单独交谈吗？不过我再失势，我还是鲰耶，我有我能影响的人，我还有儿子，我现在把我的秘密告诉你，但我不需要你的秘密来交换。我只希望能从你的嘴里听到一句话真话。我们蛮部人虽然贪利，但结真正的盟友，从来不靠利益，而靠信任。你之前说一百句假话我都不在意，我现在只想听你一句真话，这是我们互相信任的基础。所以，你愿意跟我说一句真话吗？”
王扬连一丝犹豫都没有，诚恳说道：
“我可以为了你的信任去迎合你，故意说我之前说的是假的，但是我不愿如此。因为那样才是真的破坏了信任。我说的一直是真话，我如果出使失败，大军必至，鲰耶如果不信，我可以用琅琊王氏宗族的名义起誓。”
老鲰耶眼中闪过失望之色：
“所以你还是不愿意说真话。”
王扬神色清明，目光坦坦荡荡地迎着老鲰耶，没有半分闪躲：
“我再说一次，我说的是真话。鲰耶以真为假，我纵有千言也是枉然。不过真的假不了，假的真不了。是真是假，鲰耶日后自明。”
老鲰耶失望之色更甚
