”
“退？”
王扬摩挲着酒杯，悠悠道：“就是遁逃。所谓‘金蝉脱壳’也！”
......
狱署内，八个法吏分坐两侧，或写文书，或翻案卷，神情凝重。另有八个小吏或抱卷轴，或捧律牍，在过道间来回奔波。
刘寅踱着步，时而口述行文，时而下达命令，语速飞快。
“......寅忝郡守，职司一方，夙夜匪懈，唯求境泰民安。突遇五官掾赵杰、禁防参军丘英两官上告，言之凿凿，验之有迹，寅岂能坐视？遂依律缉查，以正国法。今查证既明，乃知此案乌有。全系赵、丘二人捏造妄作——”
刘寅说到这儿停住，问道：“永明六年，赵杰上告丘英的文书，和丘英诃诋的旁证，找到了吗？”
一法吏举手道：“大人，在这儿！”
刘寅吩咐道：“和边郡蛮报与三年前交通蛮部案的卷宗一起装匣。”
“唯！”
另一吏道：“大人，误捕呈文毕。”
“让郭备钤印。”
那吏匆匆而去。
又一吏道：“大人，具结状毕。”
“呈上来。”
刘寅快速看了一遍，说道：“把‘证验不覆’改成‘无证验可佐’。最后那几句说我核查仔细，力求弭祸什么的删掉！串联士族这一句也删掉，只说有奸人借机煽动学子，故为安定计，迅速结案。”
“是。”
刘寅回头看向一吏：“继续......”
那吏立即运笔。
“......此案虽由赵、丘二人争功夸饰，勾连兴造，然寅一不能早察，二失用人之明，亦不敢推诿塞责。江陵世家盘根，权柄交错，寅虽竭力调和，然力有未逮，又念柳、王两人因此案与寅结怨，此实非寅之本意......”
......
宗睿虽不知道金蝉脱壳这个词，但一听便知其意，担忧问道：“那怎么办？”
王扬眸带一分醉意、三分冷冽杀气，两指如剑一探，沉声道：“穷追！”
......
一个武官快步入厅，额头带汗，神色慌张：
“大人，我们去迟了一步，赵杰、丘英已经被捕，听说是巴东王亲自下的令！”
刘寅一惊，赶忙问道：“他们被关在哪？什么罪名？”
“下官没打听到。”
此时一个法吏道：“大人，勘验状和释监文书已毕，需要您印押。”
刘寅竖起手掌，示意下属噤声，眉头紧锁。
众吏都停下手中工作，看向刘寅。
......
宗睿听王扬解释完“穷追”之后，问道：“那刘寅会怎么做？”
王扬笑着饮尽杯中酒：“我不知道他会怎么做，不过用兵之害，犹豫最大；三军之灾，莫过狐疑。刘寅现在是犹豫不能决。所以......我得帮他做决断。”
宗睿又惊又惑：“帮他做决断？”
王扬将酒杯随手一放，杯底与桌案相撞，发出一声清脆的响动。随即醉眸乍冷，似笑非笑地吐出两个字：“合围！”
......
正当刘寅思索之时，门外突然传来一声高喝：“荆州别驾到！”
乐湛身穿官服，身后跟着别驾府的佐官侍卫，浩浩荡荡，大步入厅。
当此时刻，刘寅也不和乐湛客套，他知道乐湛是为王扬而来，语带讥讽：“乐大人是州官，难道也要插手刑案？”
乐湛目光如炬，高声道：
“本官问的不是刑案，而是州事！
长史大人还不知道吗？
全城绸布商贾罢市，常平仓已经停运！
粮价又涨！民怨沸腾！
如今荆州民政两坏，士庶皆乱！
你身为荆州长史兼南郡太守，以一不立之案而致荆州动荡！你该当何罪？！”
刘寅只觉耳中“轰”的一声，有如重锤当头！雷霆加身！连眼前的景象也变得模糊起来......
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