虽然没有明着告诉刘封，但刘备心底对如何安排刘封早已有了决定。
刘备近些年一直都在擢升重用年轻将领来加强嫡系力量的建设，如魏延、黄权、张南、冯习、辅匡、赵融、廖淳、傅肜、吴班、陈式、向宠等皆在军中担任要职。
过往的经历让刘备意识到：地方豪族势力是靠不住的，手中若无嫡系力量就只会被地方豪族势力左右。
这次荆州变故，以潘濬为首的地方豪族势力多有人变节，再次证明了地方豪族势力在面临重大抉择上跟刘备未必是一条心。
然而嫡系力量的建设，是需要年轻一辈来传承的。
在汉中太守的任命上，刘备没有用张飞而是用新锐骁将魏延；在上庸三郡的任命上，刘备担心孟达不能胜任，又委派刘封去统孟达的兵马。
都是基于这般考虑。
刘备本就因立嗣一事自觉亏欠了刘封，提出让刘封镇守荆南或南中，是对刘封变相的保护。
而听了刘封自入上庸后对整个荆州的布局以及荆州变故后的奋不顾身等等经历后，刘备更觉得亏欠了刘封。
派人将《隆中对简图》送去成都交给诸葛亮，实际上是想让诸葛亮将刘封真正纳入隆中对战略中。
如此一来。
以诸葛亮为首的荆州士人，在支持刘禅为王世子的同时也能将刘封视为同派系的人。
在刘备的构想中。
倘若有生之年不能北伐成功，那么魏延会成为自汉中出秦川的上将，而刘封则是“将荆州之军以向宛洛”的上将。
当初让刘封去上庸，亦有磨砺刘封的想法。
再观刘封在抵达上庸后的表现。
不论是震慑拉拢上庸三郡地方豪族势力，还是结连荆山夷人势力，亦或者在荆州文武中建立威信，以及最重要的用兵能力，都证明了刘封完全有资格担任“将荆州之军以向宛洛”的上将。
两日后。
刘备决议将西城、上庸和房陵合并为新城郡，同时任命刘封为新城太守，依旧保留副军将军的将军号。
原本刘封只是在上庸三郡督掌军事、监督地方，对政事无直接管辖权。
新城太守的任命，就等于是将西城、上庸、房陵千里之地，全都划给了刘封自治。
在新城，刘封就是真正的一人之下，各级官吏的任免都由刘封来决定。
这是刘备对刘封的高度认可和信任！
新城这片地儿，虽然地小人少，但却是极其重要的枢纽位置。
尤其是今后抢得襄阳后，战略要地的价值就会凸显出来。
