准备后向宋朝动了战争。
不出意外，李元昊把目光锁定在了鄜延路。
翻开地图，鄜延路西面的保安军城与它东面由种世衡刚刚建立起来的清涧城几乎并排而立，这两地再加上南面的延州便是一个三角区域，这个区域基本上就是整个鄜延路的辖区。
李元昊确实可以避开保安军和清涧城直扑延州，但在保安军和清涧城之间还有一个实力雄厚的金明寨。
这也正是让李元昊感到头疼的地方，他如果通过空旷地带直扑延州就有被金明寨的宋军截断后路的危险，所以延州外围的这三个军事据点他必须要选一个予以拔出，然后他才能直趋延州。
李元昊最初选定的第一个攻击目标是金明寨。
这个金明寨不是一个独立的军寨，而是一个由众多大小军寨组成的总共有蕃汉十余万军民驻扎和生活的级军寨群落，其都监名叫李士彬。
李士彬本人其实是党项人，但他却是早就内附的党项人，他的父亲李继周更是堪称宋朝边军里的一代名将。
在李继迁和李德明时期，李继周为北宋抗击党项可谓是屡立战功，而李士彬在这方面更是与其父一脉相承，他对宋朝的忠诚日月可鉴。
不过，即便如此，李元昊也一直都没有放弃争取李士彬的念头。
李元昊先想到的办法是构陷李士彬，他故意将自己准备给李士彬的锦袍和金带以及伪造的李士彬准备叛离宋朝的文书留在金明县的地界上。
宋军的斥候得到这些便上交给了李士彬的上级、鄜延路副都部署夏随。
此事传开后，李士彬开始被同事所怀疑，他自己也是忧惧不已，而这正好是李元昊所愿意看到的结果，他希望李士彬能在这种情况下叛逃到他那里去。
幸运的是，夏随一眼便识破了这是李元昊的奸计。
在李士彬忧恐之际，夏随将他召来宴饮并再次重申他对李士彬的信任，此举让李士彬深感庆幸的同时更是坚定了他要为宋朝再立新功的决心。
一计不成，李元昊直接来了个简单粗暴的办法。
他暗中派人给李士彬送去大量的金银妄图招降此人，但李士彬这个人虽然爱财甚至是贪财但却不缺大义，他断然拒绝了李元昊的招抚。
同时，为了表明自己的态度，李士彬还做了一件更绝的事——他把李元昊派来的人直接给砍了。
至此，李元昊策反李士彬的计划遭遇彻底的失败。
既然金明寨的主意打不了，而清涧城里的种世衡在李元昊眼里更是冥顽不化的老顽固，那他就只能去打保安军的主意。
李元昊仍然是老办法——使阴招，他还是派人以大量的金钱去诱降保安军巡检使刘怀忠，而且还许诺将会为刘怀忠封王并派人给刘怀忠带去了刻好的官印。
刘怀忠看名字是汉人，但实际上他和李士彬一样都是一名蕃将，具体是党项人还是吐蕃人或是羌人还有待考究。
当时的宋朝边防军里面有很多像刘怀忠这样的被赐汉姓的蕃将，而且这些人如他们的名字一样对宋朝那是一片赤胆忠心。
对于李元昊如此具有诚意的招降，刘怀忠的反应是大怒：你李元昊是个什么东西？乱臣贼子而已！
现在竟然要我跟你一起同流合污，还想给我封王，我呸！
盛怒之下，刘怀忠重复了当初李士彬的举动——他毁了李元昊为他打造的官印，然后李元昊派来的人也被他命人拉出去砍了脑袋。
连续被人给侮辱后，西夏的皇帝陛下彻底愤怒了。
李元昊点集兵将分作五头项，每头项又分作八溜，共计四十溜人马，然后让这些人动和号召边境线上的西夏边民在长达七百里的宋夏边境线上大肆地进行破坏活动。
这些人具体的行为就是拆毁或烧毁宋朝在边境线上设置的各种防御工事和藩篱，这种显得甚是热闹的场面颇有些百团大战时八路军带着百姓拆毁铁路毁坏公路的那股味道。
一时间，整个宋夏边境都警报不绝，这声势让人似乎觉得西夏人已经越过整个边境并一字排开地冲入了宋
