灵脉核心。”
赫姆长老的脸色瞬间变了，他扶着岩壁，挣扎着想要站直，却因为用力过猛，又咳嗽起来，这次咳出的血里竟带着一丝紫黑色的絮状物。“灵脉核心是整个地下城的灵力之源，若是被暗能印记污染，后果不堪设想！”老人的声音带着一丝颤抖，眼神却异常坚定，“当年初代长老封印暗渊裂隙时，特意在灵脉核心布下了‘九转守护阵’，那阵法能抵挡暗能侵蚀，可现在……”他话没说完，突然捂住胸口，脸色以肉眼可见的速度变得青紫，显然是体内的暗能又开始发作了。
安娜急忙上前，扶住赫姆长老的胳膊，指尖搭在他的脉搏上——脉搏微弱且紊乱，还带着一丝暗能特有的滞涩感。她低头一看，发现长老肩头的伤口处，竟又渗出了淡紫色的液体，比刚才敷药时还要浓稠。“怎么会这样？刚才敷的灵草膏明明压住了暗能，解毒剂也喝了，怎么还会渗出来？”
“不是解毒剂和药膏的问题。”赫姆长老摆了摆手，喘着气说道，声音里满是疲惫，“那暗渊之主的暗能里藏着‘蚀灵咒’，是暗渊最恶毒的咒术之一，会附着在经脉上，像虫子似的一点点吞噬灵力，普通的解毒剂和灵草膏只能暂时压制，根本无法根除。”他顿了顿，看着林夏，眼中带着一丝急切，“想要彻底清除蚀灵咒，必须用灵脉核心的‘本源灵液’，那是地脉灵力最纯净的形态，只有它能化解蚀灵咒的侵蚀。”
林夏心中一沉，转头看向逐渐闭合的暗渊裂隙——此刻裂隙的宽度已经从数十丈缩小到了不足十丈，金色的光芒从裂隙深处溢出，将周围的暗能雾气驱散了大半，可裂隙深处那道暗能印记的感应，却越来越清晰。“那我们现在就去灵脉核心？”他犹豫了一下，又看向安娜和罗伊，“可裂隙还没完全合上，安娜一个人留在这里，万一出现变故怎么办？而且罗伊和长老都受了伤，路上要是遇到危险……”
“必须现在去！”赫姆长老打断了他的话，语气异常坚决，“蚀灵咒发作的时间越来越短，我刚才探查过，最多还能撑半日，若是错过了这个时间，不仅我会被暗能吞噬，暗能印记也会突破九转守护阵——到时候整个地下城都会被暗能淹没，我们所有人都活不了。”
罗伊握着长剑，走到林夏身边，尽管肩头的伤口还在隐隐作痛，可他的眼神却异常坚定：“我跟你一起去灵脉核心，路上也好有个照应。安娜，你留在这里盯着裂隙，地脉之钥能稳固裂隙的灵力，你拿着它，若是有异常，就用钥匙的灵力压制，实在不行，就用传讯灵叶联系我们。”
安娜点了点头，从怀中取出一片干枯的灵叶——那灵叶呈淡银色，边缘还泛着微光，是她在灵脉之巅的灵草从中找到的传讯灵叶。“这灵叶只要捏碎，就能将声音传递给持有同源灵叶的人，我这里还有一片，你们拿着。”她将灵叶递给林夏，又接过他递来的地脉之钥，掌心传来一阵温暖的灵力，让她原本有些颤抖的手指稳定了不少，“你们放心，我会守好这里，若是裂隙有异动，我会第一时间传讯。”
林夏将传讯灵叶塞进怀中，又从储物袋里取出两瓶清灵汤，递给罗伊和赫姆长老：“这是之前安娜熬的，你们路上喝，能补充点灵力。”他看了一眼安娜，眼中带着一丝担忧，“你自己也要小心，若是遇到危险，别硬撑，先往灵脉之巅的方向退，那里的灵力浓郁，暗能不敢靠近。”
安娜笑着点了点头，挥手让他们快走。林夏扶着赫姆长老，罗伊跟在两人身后，三人转身朝着灵脉核心的方向走去。沿途的道路上，原本被暗能污染的植被已经渐渐恢复了绿色，韧根草的嫩芽从泥土里钻出来，迎着地脉灵力的方向生长，可地面上仍残留着一道道紫黑色的印记，像是一道道丑陋的伤疤，提醒着众人刚才那场惨烈的战斗。
走了大约半个时辰，前方的道路突然变得狭窄起来，两侧的岩壁也从之前的青灰色，变成了深褐色，岩壁上还能看到一些古老的刻痕，像是某种符文。赫姆长老靠在岩壁上休息了片刻，指着前方不远处的一道石门，喘着气说道：“那就是灵脉核心的入口了，门上刻的是初代长老留下的‘守护符文’，只有用
