柱刺入暗能的瞬间，裂隙中的暗能喷涌突然减缓，像是被一只无形的手扼住了咽喉。外围的暗能蛛动作变得更加迟缓，甚至有几只直接瘫倒在地，身体开始消融，空气中弥漫着暗能被净化后的焦糊味。
林夏趁机挥动匕首，快速清理掉剩余的暗能蛛。他的动作精准而凌厉，每一次挥刀都能命中暗能蛛的要害，淡绿色的光痕在黑暗中划出一道道残影。几分钟后，矿道内终于暂时恢复了平静，只剩下裂隙中微弱的暗能翻涌声，以及他自己粗重的呼吸。
可他还没来得及松口气，裂隙深处突然传来一声尖锐的嘶吼，那声音不似生物发出，更像是某种能量体的悲鸣，带着令人心悸的穿透力。紧接着，一道比之前粗三倍的暗能柱猛地从裂隙中冲出，暗紫色的柱体中夹杂着一丝黑色的雾气，那雾气比暗能更阴冷，所过之处，周围的空气都仿佛被冻结。
“不好！”林夏脸色骤变，立刻将净化令的光柱加强。金色与紫色的光芒在裂隙上方剧烈碰撞，“轰隆”一声巨响，矿道顶部的碎石纷纷掉落，林夏被震得后退三步，胸口一阵发闷，嘴角渗出一丝血迹。他能清晰地感受到，暗能柱中的黑色雾气正在吞噬净化光柱的力量，光柱的金色光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“这到底是什么？”林夏握紧净化令，心中满是疑惑。他突然想起布莱克长老生前曾给他看过的古籍残卷——百年前暗能领主被初代长老封印时，曾将自己的核心力量“暗核”剥离，藏在地下城最深处的矿脉中，并用初代长老的生命力设下三重封印。若是暗核苏醒，不仅能解除所有暗能生物的限制，还能吞噬周围的净化之力，让整个地下城彻底沦为暗能的乐园。
难道裂隙下方，就是暗核的封印之地？那道暗能柱中的黑色雾气，就是暗核泄露的力量？
就在这时，矿道入口处传来急促的脚步声，罗伊的声音带着焦急和喘息传来：“队长！你没事吧？仓库的暗能生物已经清理完，我带了两名长老过来支援！”
林夏回头，借着裂隙的紫光，看见罗伊和两名拄着法杖的长老快步跑来。罗伊的铠甲上沾着不少暗能的污渍，左肩的甲片还裂开了一道缝隙，显然在仓库的战斗中也付出了不少代价。两名长老中，年长的是负责典籍管理的赫姆长老，他的紫色法袍下摆被划破，银白色的头发凌乱不堪；年轻些的是负责医疗的莉娅长老，她的法杖顶端还残留着治愈之光的淡绿色痕迹。
“赫姆长老，您看这个！”林夏指着裂隙中的暗能柱，声音带着一丝急切。
赫姆长老刚靠近裂隙，就被暗能柱中的黑色雾气惊得脸色发白，他颤抖着伸出手，指尖的净化之力刚触碰到雾气，就瞬间被吞噬。“这……这是暗核的气息！”赫姆长老的声音带着难以置信的恐惧，“古籍中记载，暗核的力量能吞噬一切净化之力，百年前初代长老就是为了封印它，才耗尽了所有生命力！现在封印恐怕已经松动，暗核要苏醒了！”
“暗核？”罗伊愣住了，他之前只在训练时听过这个传说，从未想过它真的存在，“那我们现在该怎么办？启动净化圣阵能压制它吗？”
莉娅长老摇了摇头，脸色凝重：“净化圣阵需要十名长老同时催动，而且准备时间至少要半个时辰。现在暗核已经开始泄露力量，等圣阵启动，恐怕封印早就破了。更重要的是，布莱克长老牺牲后，长老会只剩下八名长老，根本无法启动完整的圣阵。”
林夏沉默了。他知道莉娅长老说的是事实，现在地下城的力量本就因为之前的战斗而大幅削弱，想要在短时间内找到压制暗核的方法，几乎是不可能的事情。可他不能放弃——布莱克长老用生命守住了净化之源，托姆为了不伤害队友选择自我牺牲，还有那些在战斗中死去的守卫队员，他们的牺牲不能白费。
“我下去看看。”林夏突然开口，目光坚定地看着裂隙下方，“净化令能暂时压制暗核的力量，或许我能找到加固封印的方法。而且暗核刚刚苏醒，力量还不稳定，这是我们唯一的机会。”
“不行！”罗伊立刻反对，上前一步抓住林夏的手臂，“裂隙下方太危险
