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阿萤的藤蔓从掌心钻出，化作纤细的丝绦，轻轻拨开挡路的根须。藤蔓触碰到暗能纹路时，丝绦表面会泛起淡绿色的微光，将纹路暂时压制。走了大约十五米，前方的根须突然变得稀疏，一道直径约五米的圆形平台出现在眼前。平台中央，一根直径两米的圣树主根向上延伸，主根表面缠绕着三根暗紫色的管道，管道内流淌的暗能如同粘稠的墨汁，在灯光下泛着诡异的光泽。平台中心的地面上，嵌着一块篮球大小的黑色晶石，晶石周围刻着复杂的暗能阵纹，阵纹中涌动的能量与圣树主根入口的屏障遥相呼应，甚至能看到细微的能量丝线在空中连接——这就是中间节点的能量核心。
“找到了。”月契压低声音，紫晶链指向黑色晶石，链珠的光点开始急促闪烁，“管道里的暗能流速很快，每秒钟能输送至少十单位的暗能量到屏障。核心晶石是能量转换枢纽，只要破坏它，这个节点就会彻底失效。”
阿明立刻上前，机械臂展开成钻头形态，钻头表面的合金纹路在星砂能量的注入下亮起淡蓝色的光芒。他从背包里取出一块纯度极高的星砂碎片，嵌入钻头的凹槽：“核心晶石的硬度是普通岩石的五倍，普通钻头根本钻不动。我需要用星砂能量驱动钻头，产生高频振动才能破坏它，但启动时会产生能量波动，可能会惊动周围的暗能生物，你们务必做好警戒。”
钻头启动的瞬间，发出“嗡嗡”的轻响，淡蓝色的光芒中夹杂着细碎的银光，如同流动的星河。阿明对准黑色晶石的中心，缓缓按下机械臂的开关，钻头与晶石接触的刹那，刺耳的摩擦声在狭窄的根系空间里回荡，暗紫色的火花四溅，落在地面上留下点点灼烧的痕迹。黑色晶石表面很快出现一道裂痕，管道内的暗能流速突然加快，平台周围的暗能阵纹也随之变得明亮，甚至有细小的暗能电弧在阵纹间跳跃。
月契的紫晶链突然绷紧，链珠的光芒瞬间变得锐利：“有暗能生物靠近！在平台下方的根须夹层里，数量至少三只，正在快速移动！”话音未落，平台下方的根须突然炸开，三道暗紫色的身影如同离弦之箭般跃出，落在平台边缘。那是三只体型如狼犬的暗能生物，身体由凝聚的暗紫色雾气构成，四肢是闪烁着寒光的骨爪，头部生有一对弯曲的犄角，眼眶中燃烧着红色的火焰——正是暗能母巢培育的“暗爪兽”。
“是暗爪兽！它们的骨爪能撕裂中级能量护盾，而且对活物的能量波动极其敏感！”月契的紫晶链射出三道紫色光刃，光刃擦过暗爪兽的身体，雾气泛起涟漪，却没有造成实质性伤害。暗爪兽发出低沉的咆哮，骨爪在地面划出深深的痕迹，朝着阿明扑去——它们显然察觉到破坏核心晶石的举动，将阿明视为首要目标。
林夏立刻挡在阿明身前，徽章射出三道金色光绳，如同灵活的锁链，缠住最前面的暗爪兽。光绳收紧的瞬间，暗爪兽的身体被勒得变形，雾气不断从缝隙中渗出，却始终没有消散。“普通攻击对它们没用！必须用净化能量！”林夏大喊着，将徽章贴在光绳上，三色光晕中的金色光芒瞬间浓郁，顺着光绳注入暗爪兽体内。暗爪兽发出痛苦的嘶鸣，身体的雾气开始以肉眼可见的速度消散，骨爪也变得黯淡无光。
阿萤的藤蔓趁机从地面钻出，缠住另外两只暗爪兽的四肢。淡绿色的光尘从藤蔓上飘落，化作细小的净化符文，符文钻进暗爪兽体内，雾气中泛起阵阵白烟。其中一只暗爪兽挣扎着想要挣脱，藤蔓上的倒刺深深扎进它的身体，更多的净化符文涌入，暗爪兽的身体逐渐透明，最终化作一缕黑烟消散。
就在这时，阿明的钻头终于钻透了黑色晶石。“咔嚓”一声脆响，晶石碎裂成几块，平台中央的暗能阵纹瞬间熄灭，管道内的暗能也停止了流动。远处传来一阵轻微的震动，众人隐约能看到圣树主根入口的屏障光芒明显暗淡，原本浓郁的暗紫色变得稀薄了许多。
“成功了！”阿明收起钻头，机械臂切换成护盾模式，护盾表面的蓝色光芒却比之前暗淡了几分，“但刚才的摩擦声和爆炸动静太大，肯定惊动了其他节点的守卫，我们必须尽快撤离，否则会被暗能生物包围
