毫无保留地注入解码器，装置表面的齿轮突然以肉眼可见的速度旋转，带动着圣树根须上的契约纹开始逆转——十九、七、三的数字顺序正在被强行纠正，齿轮与藤蔓咬合的死结处，渗出了带着铁锈味的金色汁液。
“快了！”阿明的机械臂突然弹出电缆，插进解码器的接口，“我把圣树的能量引过来了，月契，用你的血激活契约纹的人族印记！”
月契毫不犹豫地将流血的掌心按在根须上，紫晶链与她的血液相融，在根须上画出个完整的三瓣花印记。印记亮起的瞬间，圣树突然剧烈震动，倒悬的树冠上开出无数淡紫色的花，花瓣落下时化作金色的光雨，落在沼泽表面的星砂手链碎片上。
碎片开始重组，孩子们的笑声从沼泽底传来，越来越清晰。林夏看到穿红裙的小女孩虚影从圣树的根须间钻出，手里举着块完整的麦芽糖，糖块上的牙印旁多了个小小的齿轮印记——那是小工匠的机械臂留下的。
“齿轮要和藤蔓一起转。”小女孩的声音清脆如铃，她将麦芽糖塞进林夏手里，转身跑向圣树深处，裙摆扫过的地方，那些被烧成灰烬的噬契之虫突然化作银色的光点，跟着她的身影钻进契约纹的纹路里。
当最后一个孩子的虚影消失在圣树的根须间，沼泽突然开始凝固，暗紫色的瘴气化作金色的光尘，圣树的根须上，契约纹的死结彻底解开，齿轮与藤蔓相互缠绕，在根须间画出个完美的三角。
林夏低头看向掌心的麦芽糖，糖块正在融化，化作温暖的光团融入徽章。徽章背面的裂痕已经愈合，“余烬未熄，光轨永续”八个字泛着更亮的光芒，像是被孩子们的气息滋养过一般。
“他们没有消失。”月契的紫晶链轻轻晃动，链珠折射的光线下，她的眼眶泛红，“圣树把他们的意识收进了契约纹里，以后归墟的每一寸土地，都会记得他们的存在。”
阿萤的骨笛突然自动奏响，旋律欢快明亮，引得周围的银色噬契之虫纷纷聚集，它们的甲壳上流转着共生纹的微光，组成片闪烁的光海。阿明的机械臂弹出全息投影，屏幕上的能量场正在稳定下来，场域中央的三角标记旁，多了无数细小的光点，像是孩子们在围着标记嬉戏。
当四人走出峡谷时，夕阳正斜斜地照在归墟的土地上。圣树的藤蔓已经爬满了工坊的断墙，在断墙的裂缝里，有新的绿芽正在萌发，芽尖上顶着星砂凝成的露珠。异客族的工匠们正在修复齿轮长廊，他们锻造的新齿轮上，不仅刻着精灵族的藤蔓符文，还嵌着小小的星砂珠，珠子里封存着孩子们的笑声。
“看那边。”阿萤指向工坊的锻造间，那里的熔炉正在重新燃烧，炉火的颜色不再是单一的赤红，而是泛着银、绿、金三色光芒，那是三族本源能量融合的颜色。熔炉旁，几个异客族孩童正围着位老工匠，手里拿着刻着藤蔓纹的齿轮模型，认真地听着什么。
林夏走近时才发现，老工匠手里拿着的，正是老馆长留下的青铜板。青铜板上的“共生齿轮”设计图旁，多了几行稚嫩的字迹，是用人族的星砂笔写的：“齿轮转一圈，藤蔓长一寸”。
“是小工匠的笔迹。”阿明的机械臂轻轻抚摸着青铜板，“他的意识虽然住进了契约纹，但地脉的能量让他能偶尔借孩子们的手留下痕迹。”
熔炉的进料口突然飞出片发光的叶子，叶子上刻着精灵族的药方，药方旁画着个笨拙的齿轮，齿轮齿槽里写着“加三分火”。阿萤认出那是精灵族药师的笔迹，她笑着将叶子收进骨笛的笛孔里，那里已经收藏了不少这样的“留言”。
人族的守誓者们正在绘制新的星图，星图上除了原本的星辰，还多了片环绕着圣树的小星辰，每个星辰旁都标注着名字：阿木、小齿轮、芽芽……守誓者队长的徽章突然发出光芒，他低头看去，徽章背面的缺角处，竟多了个小小的藤蔓结，那是精灵族弓箭手牺牲前，用最后力气给他系上的。
“他们一直都在。”队长的声音哽咽，将徽章贴在星图上，“不是作为残魂，而是作为归墟的一部分，活在我们的身边。”
夕阳将归墟染成片温暖的
