”他指着圣树后方的机械工坊，那里正冒出缕缕黑烟，“工坊里的储备星砂全变成了这种晶体，我听见齿轮在尖叫——它们在互相啃噬！”
异客长老将骨杖插入泉边的土地，青灰色的能量顺着杖身沉入地底，却很快传来骨杖碎裂的脆响。“地脉被污染了。”长老看着杖顶断裂的共生藤，声音发颤，“寄生纹在改写归墟的能量流动，就像当年光暗同体者做的那样，只是这次，它们要的不是融合，是毁灭。孩子们……”他突然看向山坡，那里空无一人，只有满地破碎的星砂画，灰霜下的泥土里，正钻出细小的黑虫。
林夏的心猛地揪紧，转身就往山坡跑。月契和阿萤立刻跟上，阿明则抓起检修包里的备用扳手，紧随其后。异客长老望着他们的背影，将断裂的骨杖揣进怀里，从长袍里掏出个布满共生纹的骨哨，用力吹响——哨音尖锐，是异客族召集族人的信号，可哨音里，竟混着寄生纹的嘶鸣。
山坡上的景象比想象中更令人心悸。孩子们玩过的星砂堆旁，散落着几只小巧的木鞋，鞋面上的共生纹已被寄生纹覆盖。泥土里钻出的黑虫正顺着木鞋的纹路往上爬，虫群过处，星砂凝结成暗紫色的硬块。林夏突然听见微弱的啜泣声，循声望去，只见三块巨石后面，缩着三个异客孩童，他们紧紧抱在一起，身上的麻布衣衫已被青灰汁液染透，裸露的脚踝上，爬着数条带着齿轮齿痕的细藤。
“别动！”月契及时按住想冲过去的林夏，紫晶链在她掌心展开，化作一道紫色光盾，“寄生纹会顺着活物的能量爬，直接碰会被感染！”她指尖轻点，光盾化作数道光丝，缠住孩童脚踝上的细藤，可光丝刚接触细藤，就发出被灼烧的滋滋声，颜色以肉眼可见的速度变暗。
阿萤举起骨笛，笛声里注入精灵族的生命能量，化作淡绿色的音波笼罩住孩童。那些黑虫和细藤在音波中剧烈颤抖，可很快，音波里就渗进青灰色的雾霭，笛声变得滞涩，阿萤的脸色瞬间惨白，嘴角溢出一丝血沫。“它们在吞噬能量……”她咬着牙加大输出，笛身的三瓣花印记却越来越暗，“再这样下去，笛声会被污染！”
林夏的守誓者徽记突然飞出，三色光晕在孩童周围形成一个结界。令人意外的是，寄生纹在接触光晕时竟剧烈收缩，像被烫到般往后退。“用徽记的能量！”他喊道，同时将自身能量注入徽记，结界的光芒越来越亮，孩童脚踝上的细藤开始枯萎，“阿明，快用你的机械表校准能量频率，别让光晕伤到孩子！”
阿明立刻掏出机械表，表盘里的共生纹虽在反向旋转，却仍能捕捉到结界的能量波动。他指尖翻飞，调整着表冠，嘴里念念有词：“左偏三度……能量输出稳定在百分之七十……星砂共振频率对齐……”随着他的操作，结界的光晕变得柔和，像层温暖的薄纱，既隔绝了寄生纹，又没伤到孩童脆弱的能量场。
就在这时，最大的那块巨石后面传来震动，泥土簌簌掉落，一只布满寄生纹的巨爪猛地拍出，直扑向结界！那爪子像是由无数齿轮和藤蔓纠缠而成，爪尖闪烁着暗紫色的寒光，显然是被结界的能量吸引来的大型寄生体。
“小心！”月契的紫晶链瞬间挡在结界前，与巨爪碰撞的刹那，链身爆发出耀眼的紫光，可寄生纹顺着链身蔓延的速度更快，转眼就爬满了三分之一的链身。月契闷哼一声，脸色苍白如纸。
阿萤的骨笛突然转向巨爪，笛声变得高亢急促，像无数把锋利的竹刀，朝着巨爪劈砍而去。寄生体发出一声刺耳的嘶鸣，巨爪上的藤蔓被音波斩断，露出底下转动的齿轮，可那些齿轮上也布满了寄生纹，转动时喷出青灰色的烟雾，所过之处，草木瞬间枯萎。
林夏趁机将守誓者徽记的能量集中在一点，三色光晕化作一道光刃，斩向巨爪的根部。光刃切开寄生藤的瞬间，爆出刺眼的光芒，巨爪应声而断，掉落在地的部分很快化作一堆暗紫色的晶体。可没等众人松口气，巨石后面传来更多的嘶鸣，无数只巨爪破土而出，朝着结界围拢过来，地面被撕裂，露出底下蠕动的黑色虫群。
“必须撤回圣树！”林夏当机立断，将结界缩小，裹住三
