守住齿轮核心的能量枢纽。”林夏的星砂在指尖凝聚成短刃，刃面映出他紧绷的脸，“月契，跟我去星砂泉漩涡。阿萤，用骨笛监控所有能量节点，一旦发现异常立刻示警。”
“等等。”异客长老拄着骨杖走来，杖顶的共生藤新叶正与圣树的叶片同步摆动。他从怀中取出一个青灰色的锦囊，里面装着三族能量融合的粉末，“这是用星砂泉底的沉木、齿轮核心的废铁和骨笛竹的根须磨的，撒在黑色纹路处能让它暂时休眠。”长老的目光落在林夏掌心的徽记上，“记住，余烬最擅长利用恐惧放大仇恨，你们看到的一切，都可能是它编造的幻象。”
星砂泉漩涡的水面旋转得越来越快，中心的银白漩涡里泛起黑色的泡沫。林夏刚靠近岸边，就听见水底传来沉闷的撞击声，像是有人在用金属敲击能量导管。月契的紫晶手链突然垂下，尖端的晶石触到水面的瞬间，漩涡里浮现出模糊的人影——阿明正被困在第三节导管和第四节导管的接口处，半个身子浸在黑色的粘液里，手里的扳手还在徒劳地拧着什么。
“阿明！”林夏刚要跳进漩涡，就被月契拉住。她的手链在水面投下紫色光网，光网中浮现出密密麻麻的黑色纹路，那些纹路正顺着导管往上爬，在水面织成一张透明的网，“是陷阱！这漩涡里的不是阿明，是余烬用记忆碎片造的幻象。”
光网中的人影突然扭曲，阿明的脸变成了光暗同体者的模样，嘴角咧开诡异的笑容：“你们看，人族的孩子总是这么蠢，明明知道会送死，还要往陷阱里跳。”黑色粘液顺着幻象的指尖滴落，落在水面上激起黑色的涟漪，“就像他父亲，明明可以撤退，偏要抱着能量结晶堵住泄漏口，最后连尸骨都被蒸汽融化。”
林夏的星砂短刃突然失控，刃尖转向自己的胸口。守誓者徽记剧烈震动，背面的“守誓”二字烫得惊人，那些嵌在笔画里的归墟旧土气息涌出来，化作母亲的声音：“夏儿，记忆会骗人，但心不会。你左手的光和右手的齿轮，都在告诉你什么是真的。”
他猛地闭上眼，将星砂与齿轮护腕的能量同时注入守誓者徽记。徽记爆发出耀眼的光芒，光芒中浮现出阿明的记忆碎片：昨夜阿明在齿轮核心检修时，发现棱镜的折射镜面上不仅有星图，还有暗渠的分布图；他在第三节导管的接口处，摸到了不属于归墟的金属碎片；今晨他偷偷潜入暗渠，发现黑色纹路的源头是一个嵌在石壁里的齿轮装置，装置上刻着光暗同体者的符号。
“他在暗渠的第三节接口处。”林夏睁开眼时，星砂短刃已经稳定下来，“幻象想让我们以为他在漩涡底，其实是想拖延时间。”他抓起异客长老的锦囊，对月契点头，“走，从暗渠的备用入口进去。”
暗渠的备用入口藏在圣树的根系深处，那里有一道仅容一人通过的裂缝，是光暗同体者之乱时留下的逃生通道。林夏和月契钻进裂缝时，能听见头顶传来骨笛的旋律，阿萤正用笛声指引方向——每段旋律的间隔里，都藏着能量节点的坐标。
“到第三节接口了。”月契的紫晶手链突然亮起，在前方的黑暗中划出紫色光带。光带照亮的石壁上，布满了交错的黑色纹路，纹路中心嵌着一个青铜色的齿轮装置，齿轮正以诡异的速度旋转，每转一圈，周围的刻痕就淡去一分。
阿明被共生藤缠绕在齿轮装置旁，护目镜碎成了蛛网，机械服的袖子被撕开，露出手臂上正在蔓延的黑色纹路。他怀里紧紧抱着一个金属盒子，盒子上的锁孔形状，恰好与林夏的守誓者徽记吻合。
“别碰装置！”阿明看见林夏伸手，突然嘶哑地喊道，“它会吸收三族能量，我试过用扳手卡住齿轮，根本没用！”他挣扎着抬起头，眼中布满血丝，“盒子里是父亲留下的能量分布图，他早就发现归墟的能量节点有异常，说如果有一天黑色纹路出现，就把这个交给守誓者。”
林夏刚要靠近，齿轮装置突然发出刺耳的转动声。黑色纹路像活过来的蛇，顺着地面游向他的脚踝，纹路接触到星砂的瞬间，竟发出滋滋的响声，冒出黑色的烟雾。月契立刻放出紫雾笼罩纹路，那些蛇状纹路却穿过紫雾，
