包暗红色粉末和隐纹石。他对那隐纹石的图案也毫无印象，但对那红色粉末，他蹙眉观察良久，忽然道：“此物……我似乎在北境见过类似的。北燕一些部落的巫师，会用某种特殊的矿物混合牲畜血液，制成类似的粉末，用于某些邪恶的祭祀或者……诅咒。”
“诅咒？”秦沐歌心中一凛。
“只是一种可能。”萧璟沉声道，“还需进一步确认。但这至少说明，对方的手段，可能超出了寻常的下毒或刺杀，涉及了一些更阴邪的东西。”
明明一直安静地跟在父母身边，听着大人们讨论那些他不太明白的事情。他感觉到父亲回来后，娘亲身上那种一直紧绷着的气息似乎放松了一些，连带着他自己也觉得安心了许多。他悄悄拉住萧璟的衣角，仰着小脸说：“爹爹回来了，坏人就不敢来了。”
萧璟低头看着儿子纯真的小脸，心中最柔软的地方被触动。他弯腰将明明抱起来，让他坐在自己臂弯里，沉声道：“嗯，爹爹回来了，就不会再让任何人伤害你们。”
当晚，王府准备了丰盛的家宴为萧璟接风。虽然局势依然严峻，但男主人的归来，无疑给整个王府注入了一剂强心针，连带着下人们走路都多了几分底气。
夜色中，萧璟与秦沐歌并肩站在廊下，望着庭院中巡逻护卫们更加挺拔的身影。
“京中的水，比我想象的更深。”萧璟握紧了秦沐歌的手，“辛苦你了。”
“只要你平安回来，一切就都值得。”秦沐歌靠在他肩头，感受着久违的安心。
然而，两人都清楚，萧璟的归来，并不意味着危机的解除，反而可能意味着最终的较量即将拉开序幕。那隐匿在暗处的“国师”与宁王，在得知萧璟回京后，是会选择暂时蛰伏，还是会因为忌惮而狗急跳墙，发动更疯狂的反扑？
腊八的粥香尚未散尽，但严冬的寒意，却仿佛更加刺骨了。
