连枭的愤怒和焦虑达到了顶点。内部叛乱虽暂时压下，但人心离散，财力枯竭。派往大庆的死士和暗桩要么石沉大海，要么传回的消息尽是失败和损失。与宁王的合作彻底破裂，双方甚至开始互相下黑手。
更让他恐慌的是，秃发兀术部落的残余势力竟然在一夜之间消失得无影无踪，仿佛人间蒸发！同时边境传来消息，秃发兀术竟已公然出现在赤霞关，虽未披甲，但其行动自由，显然已投诚萧璟！
“废物！叛徒！！”赫连枭在自己的金帐内疯狂打砸，状若疯魔，“萧璟！你欺人太甚！！”他最后一点理智也被怒火烧毁。此时此刻，什么雄图霸业，什么权衡利弊，都被最原始的愤怒和报复心所取代。
他竟做出了一个疯狂的决定：亲自修书一封，派遣使者，明火执仗地前往赤霞关，质问萧璟扣押西凉大将、挑拨西凉内乱之罪！并要求立即归还秃发兀术，否则西凉必将倾举国之兵，与大庆血战到底！
这无异于最后的通牒和绝望的咆哮。所有理智的部下都劝阻不已，认为这只会进一步激怒萧璟，给大庆提供公然出兵的理由。但赫连枭根本听不进去，他一意孤行，派出了使者。
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**赤霞关，元帅府。**
萧璟看着赫连枭那封充满愤怒和威胁的国书，以及。
“赫连大王怕是误会了。”萧璟语气平淡，却带着不容置疑的威严，“秃发兀术将军深明大义，自愿留在我大庆做客，何来扣押之说？至于西凉内乱……若非大王听信谗言，苛待功臣，又何至于此？如今不思己过，反来问责本王，岂不可笑？”
那使者被萧璟的气势所慑，冷汗直流，却仍硬着头皮道：“王爷巧言令色！若非王爷使用诡计，秃发将军焉能至此？我王有令，若王爷不即刻放人，并赔偿我西凉损失，我西凉铁骑必……”
“必怎样？”萧璟打断他，目光骤然锐利如刀，“赫连枭若想战，那便战！本王在赤霞关等着他！看看是他那四分五裂的西凉铁骑厉害，还是我大庆雄师更胜一筹！送客！”
使者被“请”出了元帅府，狼狈而去。
周肃有些担忧：“王爷，如此强硬，是否会彻底激怒赫连枭，逼他鱼死网破？”
萧璟冷笑：“他已是强弩之末，外强中干。此番前来，不过是色厉内荏的最后挣扎。传令下去，全军戒备，但不必主动出击。同时，将赫连枭这封可笑的国书和使者的丑态，悄悄散播出去。本王要让天下人都看看，这位西凉王是如何的昏聩无能！”
他不仅要军事上取胜，更要从心理和舆论上彻底击垮赫连枭。
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**京城，皇宫。**
皇帝萧启很快就收到了赫连枭那封充满情绪化的国书抄本和萧璟的处理汇报。
他看完后，竟忍不住笑出声来：“这个赫连枭，真是越活越回去了。如此儿戏的国书，他也写得出来？看来老七把他逼得不轻啊。”
福海也笑着附和：“陛下圣明。西凉气数已尽矣。”
皇帝笑容微敛，眼中闪过深思：“赫连枭不足为虑了。倒是宁王……和蛮族那边，最近有什么动静？”
龙影首领回道：“宁王依旧隐匿极深，但其与蛮族大祭司的联络似乎更加频繁。蛮族各部落在其煽动下，近期摩擦有所增多，似有整合之势。另外，我们监视雪族圣地外围的人回报，近日似乎有身份不明、身手极高的人物试图潜入圣地，与守护者发生了短暂冲突，后遁走，未能追踪。”
皇帝手指轻轻敲着桌面：“蛮族……宁王……雪族……看来，有人不想让朕安稳啊。”他沉吟片刻，下令：“加大对蛮族和宁王旧部的监控力度。至于雪族……既然他们拒绝了朕的接触，那便先静观其变。朕倒要看看，他们所谓的‘自有决断’，究竟是什么。”
他的目光再次落在那份关于明明近况的密报上，看着上面描述孩子对五味五行的奇妙感应，眼神变得深邃难测。
“福海。”
“老奴在。”
“传旨太医院，编纂一套适合蒙童诵读的《药性
