狭窄的通风管道内，弥漫着陈年的灰尘和金属锈蚀的气味。队伍沉默而迅速地向上攀爬，每个人都绷紧了神经，下方隐约传来的喧嚣和邪阵不稳定运行的沉闷轰鸣，如同追赶在后的恶兽喘息。
秦沐歌内腑依旧隐隐作痛，但强大的意志力支撑着她。她脑海中不断回放着那邪恶装置的结构和能量流向，试图从中找出更关键的弱点。陆明远紧随其后，不时侧耳倾听下方的动静，手中紧扣着银针和药粉，以备不时之需。
爬行了约莫一炷香的时间，领头的影卫队长忽然停下，低声道：“前面有光，还有…风声。”
众人精神一振。加快速度，管道尽头是一个被锈蚀铁栅封住的出口。铁栅之外，是昏暗的天光和高耸的、覆盖着积雪的岩壁。凛冽的寒风瞬间灌入，带着自由的气息。
“是山体外侧！”叶轻雪惊喜道。
影卫队长检查了一下铁栅，锈蚀严重，但连接处的榫卯早已松动。他示意众人后退，运足内力，猛地一脚踹去！
“哐当”一声巨响，铁栅连着周围松动的岩石轰然向外脱落，坠向下方的深渊，许久才传来微弱的回响。一个仅容一人通过的洞口出现在眼前。
众人依次钻出，发现自己正处于坠星峡一侧峭壁的中上部，距离下方的冰河河床仍有数十丈高。脚下是狭窄的、积满冰雪的天然岩架，狂风卷着雪沫扑面而来，几乎站立不稳。
回头望去，那巨大的拱形洞口隐藏在下方的山体阴影中，依旧散发着不祥的暗红光芒，但似乎比之前黯淡混乱了许多。
“暂时安全了。”影卫队长长吁一口气，立刻指挥手下寻找稳固的落脚点，并放出飞爪固定绳索。
秦沐歌靠在一块背风的岩石后，缓缓调息，压制伤势。陆明远过来再次为她诊脉，眉头紧锁：“内腑受震荡不轻，需尽快找个安全地方仔细调理，否则恐留隐患。”
秦沐歌点点头，目光却扫过方才被踹落的铁栅和碎石处。那里似乎有一个小小的、金属材质的东西在雪地里反射着微光。她心中一动，示意一名影卫将其捡来。
那是一个巴掌大的扁圆形金属盒，材质特殊，非铁非铜，入手冰凉，表面刻着模糊的火焰与蛇形缠绕的图案，与之前在石室控制台上看到的很像。盒子边缘有撞击扭曲的痕迹，但主体完好，密封极严。
“像是…用来装重要物品的盒子。”叶轻雪凑过来道。
陆明远仔细检查了一下盒子的密封结构，取出一根细如发丝的金针，在锁孔处小心翼翼拨弄了片刻。
“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。
里面没有机关，只有一卷用某种极薄、韧性极佳的油鞣皮革绘制的地图，以及几张写满密密麻麻古西狄文字和复杂公式的纸张。
地图绘制的正是他们所在的这片山脉区域，但比蛇蜕星图更加精细，标注了大量隐秘的路径、洞穴、以及能量节点的分布！其中一个最大的红叉，赫然标在那邪阵核心洞穴的正上方地表某处！
而那几张纸上的内容，陆明远快速浏览后，脸色变得无比震惊和凝重：“这…这是那邪阵部分能量导管的铺设图纸和计算公式！还有…关于如何利用虺力转化、输送能量的部分原理简述！虽然不全，但至关重要！”
这意外收获的价值，远超想象！这无疑是宁王和北燕在此地实施阴谋的核心技术资料之一！想必是某个参与此事的工匠或学者，出于某种原因（或许是留后路，或许是良心不安），偷偷复制并藏匿了这部分资料，最终阴差阳错落在了他们手里。
“立刻收好！”秦沐歌压下激动，沉声道，“此地不宜久留，我们必须尽快离开峡谷，找个地方从长计议。”
有了这份地图，他们或许能找到一条更安全的出路，甚至…找到那红叉所标注的、位于邪阵正上方的关键点！
队伍沿着险峻的岩架，在风雪中艰难地横向移动，寻找着地图上标注的、可能存在的其他路径。
***
**七王府，澄心院。**
景和三十年正月初一，元旦。
新
