潼关城外的官道笼罩在薄雾之中，晨露未曦，草叶上晶莹的水珠折射着微弱的天光。官道旁的赤芍药沾着露水轻轻摇曳，花朵边缘泛着淡淡的铜绿色，仿佛还残留着与铜蛊王战斗的痕迹。秦沐歌站在萧璟身前，指尖轻捻着他朝服的领口，晨风拂过她鬓角的碎发，发间药香与萧璟身上的硝烟味交织在一起。
\"此次入京，务必小心。\"她的声音轻柔却带着不容置疑的郑重，指尖在他颈侧新添的伤痕上短暂停留，那是前日与蛊王战斗时留下的，\"太医院院正与卢杞是姻亲，而卢杞与慕容氏来往密切。宫中的药汤、膳食，都要仔细查验。\"说着，她从袖中取出银针，轻轻别在他内衫的暗袋上，\"这是用净尘的星纹血淬过的，可试百毒。\"
明明踮着脚，肉乎乎的小手认真地将一枚香囊系在父亲腰间。虎头帽下，孩子的眼睛亮晶晶的：\"爹爹，弟弟说戴着这个不怕毒药！\"香囊是他亲手缝制的，针脚歪歪扭扭，里面装着净尘培育的赤芍药粉，混合着铜青草和紫苏叶，散发着淡淡的金属味——那是能克制蛊毒的特殊药粉。
萧璟单膝跪地，玄甲上的龙纹与明明腰间晃动的木剑相映成趣。他伸手将儿子散落的刘海别到耳后，粗糙的手掌在孩子柔软的脸颊上轻轻摩挲：\"爹爹不在时，你就是家里的小男子汉。要帮娘亲照顾弟弟，还要帮着照看药圃。\"明明重重点头，腰间的木剑随着动作轻晃，发出细微的碰撞声：\"爹爹放心！我每天都会给弟弟熬药，还会带着凌素姐姐他们辨认药材。要是有坏人来，我就用木剑保护大家！\"孩子说罢，还煞有介事地比划了个挥剑的动作。
这时，奶娘怀中的净尘突然挣扎起来，小脸涨得通红，琉璃般的眼睛紧紧盯着父亲腰间的玉佩。那是一枚刻着星纹的古玉，与他后背的七星遥相呼应。萧璟心领神会，解下玉佩塞进幼子手中：\"拿着，这是爹爹的护身符，等爹爹回来，再把它系回去。\"净尘攥着玉佩，终于安静下来，小手还轻轻拍了拍萧璟的手背。
秦沐歌看着这一幕，心中泛起一阵酸涩。她上前一步，整理着萧璟有些凌乱的披风：\"此去长安，山高路远。若有异动，立刻传信回来。药王谷的密道已重新修缮，可作为退路。\"她的声音微微发颤，目光中满是担忧与不舍。
萧璟握住妻子的手，指腹摩挲着她掌心的药茧：\"别担心，我定会平安归来。\"他转头看向两个孩子，眼神变得温柔，\"照顾好自己，也照顾好弟弟。等爹爹回来，带你们去皇都的太医院，看天下最全的医书。\"
远处传来号角声，亲卫牵着一匹通体雪白的战马而来，马鞍上还挂着萧璟的玄铁剑。\"王爷，仪仗已候多时。\"亲卫抱拳行礼，声音响彻官道。萧璟起身，最后深深看了一眼妻儿，翻身上马。
