秦沐歌将最后一块护心镜扣在他铠甲上，坚定道：\"万事小心。京城有我，你只管放心征战。\"
窗外，夜色深沉，唯有远处传来零星的更鼓声，为这场即将开启的西征，奏响低沉的序曲。一声急促的脚步声打破了安静的深夜，士兵带着密报急匆匆的跑来。
屋内烛火忽明忽暗，秦沐歌将密报重重拍在案上，墨字在摇曳的光影中扭曲：\"永昌帝已死，昆仑还有首领？\"她的指尖划过\"黑袍人\"的描述，指甲几乎掐进羊皮纸。
萧璟的铠甲缝隙还渗着冷汗：\"直觉罢了。\"他斟了杯冷酒，喉结滚动着咽下，\"西域密报称，叛军中常见黑袍人，右手都缠着布带...每次重大行动，必有黑袍人在暗处发号施令。\"
秦沐歌心头剧震，仿佛被重锤击中。她想起太庙地宫中，那具青铜面具人尸体右手腕处若隐若现的星形疤痕——难道永昌帝不过是台前傀儡？
她猛地起身，药箱在墙角发出碰撞声：\"我连夜调制特殊药粉，以灵童血混合朱砂、雄黄，撒在流沙兵上或能显形！\"
窗外夜色如墨，更鼓惊起寒鸦，她的身影在烛光中被拉得很长，恍若一道绷紧的弓弦。
五更时分，京城北门大开。萧璟的玄甲军如黑色洪流涌出，铁甲在晨曦中泛着冷光。
秦沐歌领着大儿子，怀中抱着熟睡的小儿子登上城楼，孩子的呼吸轻拂着她颈间的东海贝壳。
晨雾弥漫，将大军的身影渐渐吞噬，她右臂的旧伤突然刺痛，那是与慕容灼交手时留下的印记，此刻竟隐隐发烫。
七日后，染血的军报快马加鞭送至京城。玉门关的附图上，关城断壁残垣如巨兽骸骨，守军尸体皆呈跪姿，面朝西方，空洞的眼窝被风沙填满。
\"是心理战。\"秦沐歌用银针挑起干枯的血痂，\"慕容煌要震慑我军，让人心生恐惧。\"
太子突然指着图纸边缘：\"王妃看这些痕迹...像不像是...\"他的指尖划过地面上蜿蜒的线条，那些痕迹扭曲如蛇，带着诡异的规律。
\"铁链拖行！\"秦沐歌的声音陡然拔高，她抓起案上的放大镜，那些凹槽的间距、磨损的弧度，竟与太庙地宫的锁链如出一辙！她立刻命人取来前朝舆图，泛黄的纸页间，\"锁龙渊\"三个朱砂字赫然在目。
\"死亡谷在前朝名为'锁龙渊'，是囚禁重犯之地。\"她翻动古籍，烛火将文字映得忽明忽暗，\"更诡异的是，谷中每逢朔月就会传出金铁交鸣声，当地牧民谓之'阴兵操练'。\"
\"阴兵...流沙兵...\"太子摩挲着下巴，烛影在他脸上投下阴影，\"莫非前朝在那里藏了支军队？被昆仑组织唤醒操控？\"
秦沐歌突然想起收集的九鼎控制器。她将东海贝壳、南诏骨铃等物摆在沙盘上，按照九宫方位排列。
当第八件——洛阳铜鼎纹饰放上去时，奇异的共鸣声骤然响起！
