后，没有多言。临走时把身上带的几两碎银偷偷留下，心情沉重地离开了郑家小院。走出巷口，他回头望了一眼那紧闭的素门。瘟疫之下，斯文凋零，夫子已逝，徒留悲音。
秦思齐回到小院，已是晌午。母亲见儿子面色沉重，问起缘由。秦思齐将郑夫子离世的消息告知，秦母也是唏嘘不已，连念了几声“阿弥陀佛”。
草草用过午饭，秦思齐略作休息，平复了一下心绪。下午，他再次提起竹篮（里面是给周夫子的那份笔墨纸砚、点心和另一份分装好的玉露茶），前往拜望。
在周府府邸，秦思齐叩门后，一个干净利落的小厮开了门。通报姓名后，小厮很快引他进去。穿过影壁，是一个收拾得雅致的小院，几竿翠竹在寒风中摇曳，更显清幽。
周夫子正在书房临帖。听到通报，放下笔，迎了出来。周夫子穿着一件宝蓝色长衫，精神矍铄，气色比秦思齐想象中要好得多。
“思齐？快进来！”周夫子看到秦思齐，上下打量，脸上露出笑容，“嗯，瘦了些，也沉稳了，经历风霜，果然不同了！听闻你也在城中，还帮着府衙做事？快与我说说！”
秦思齐恭敬行礼：“学生秦思齐，拜见夫子！学生惭愧，只是略尽绵薄。夫子身体康健，精神矍铄，实乃学生之福！”
进入温暖的书房，一淡淡茶香的气息扑面而来。书架上典籍林立，墙上挂着字画，书案宽大，上面铺着宣纸，墨迹未干，写的是苏东坡的《定风波》。一切井然有序，透着主人的学养与从容。
秦思齐奉上礼物：“些许薄礼，不成敬意，恭贺夫子身体安康，聊表学生寸心。”
