白湖村。车轮碾过黄土路，扬起滚滚烟尘。
秦思齐没有坐车，而是和族人们一起步行。他走在队伍中间，看着族人们肩头被扁担压出的小肉包，看着牛车在崎岖不平的路上颠簸摇晃，金黄的谷粒偶尔从麻袋缝隙中洒落，立刻有妇人蹲下身，小心翼翼地一粒粒捡起，吹掉尘土，珍惜地放入怀中贴身的小布袋里。
他的心，也随着那颠簸的车轮，沉沉地起伏着。
县城官仓设在城东，紧邻着码头，方便漕运。远远望去，官仓前巨大的空地上，早已人山人海。从四里八乡赶来缴粮的农人队伍排成了长龙，衙役不耐烦的呵斥着。
白湖村的牛车和人，好不容易挤到靠近仓门的位置停下。几个穿着皂隶服色、腰挎铁尺的衙役晃悠过来，眼神像刀子一样刮过，堆得高高的粮袋，脸上挂着着傲慢与贪婪的审视。
“哪里的？”一个领头的班头模样的衙役，剔着牙，趾高气扬地问着。
