香门第，其父曾任国子监司业，现任工部侍郎加虚职东阁大学士。那年因卷入朝堂党争，被人构陷贪墨，一时间门庭冷落。那些往日交好的世家纷纷避而远之，唯恐受到牵连。
赵母唇角泛起一丝若有若无的笑意：
"就在那时，你父亲出现了。他不知从哪听说我喜爱《警世通言》里的故事，竟照着书中的才子佳人桥段，在西湖边导演了好几出戏。
"
赵明远听得两眼放光：
"什么戏？
"
赵母摇头说道：
"今日假装落水，明日装作偶遇。还雇了画舫，请了乐师，在湖边弹琴吟诗。更荒唐的是...
"她顿了顿，
"他日日差人送来奇珍异宝，什么南海珍珠、西域琉璃，闹得满城风雨。
"
秦思齐听得目瞪口呆。赵老爷平日里精明干练，没想到年轻时竟有这般风流手段。
赵母继续道：
"家中长辈都劝我，说赵家虽富，终究是商贾。可我那会儿年轻气盛，见你父亲这般执着，反倒觉得他比那些见风使舵的世家子弟强些。
"
她端起茶盏抿了一口，语气忽然转冷：
"后来我以死相逼，家中无奈，只得同意。
"
屋内一时寂静。秦思齐注意到，赵母说这话露出了幸福的笑。
赵明远突然问道：
"娘，那您后悔过吗？毕竟他现在纳妾了。
"
赵母神色一凛，目光如电般射来：
"后悔？哪些是跟我商量后，才取回来，给赵家开枝散叶的，毕竟赵家，人丁不兴。他要是胡乱纳妾，你看我不惩戒他。
"
而且：
"你父亲送的那些珍宝，后来全被我变卖了。一半用来打点关系，助你外祖父脱困。”
另一半她看向秦思齐，
"捐给了义学。
"
秦思齐心头一震。难怪赵母对科举如此了解，原来她一直暗中资助寒门学子。
赵母站起身，整了整衣袖：
"所以你们切莫辜负这些备考资料，我定不轻饶。
"
她目光在两人之间扫过，
"尤其是你，明远。
"
赵明远缩了缩脖子，连连称是。
离开赵府时，已是月上柳梢。赵明远亲自提着灯笼送秦思齐到门口。
他突然说道：
"我娘今日话多了些，她平日不这样的。
"
秦思齐捧着那摞珍贵的资料，心中五味杂陈。他忽然明白为何赵明远虽然顽劣，功课却从不落下，有这样一位母亲在背后督促，想偷懒都难。
他由衷地说。
"你娘！很了不起。
"
赵明远咧嘴一笑：
"那是自然。
"
他压低声音，
"其实爹那些珍宝，娘还留了一件没卖。
"
秦思齐下意识：
"哦？
"
赵明远眨眨眼说道：
"一支金镶玉的簪子，就收在她妆匣最底层，我从没见过她戴。
"
赵明远又咧嘴一笑，“所以我娘虽总嫌弃我爹市侩，可双方，都装着对方，每次去小妾哪里，都会先来问过我母亲后，才去。不然就就在我母亲这里休息。”
夜风拂过，带着初秋的凉意。秦思齐回头望去，只见赵府书房的灯还亮着，窗纸上映出一道执笔疾书的剪影。
他忽然觉得，这世间的姻缘，或许本就如此，有人以金玉为聘，
