御书房内，檀香袅袅。 天玄帝屏退左右，目光深沉地看着袁泽：“泽儿，今日你做得很好，出乎朕意料的好。那九连环，你当真早已见过？”
袁泽心中微凛，知道这是皇帝父亲起疑了。他神色不变，从容答道：“回父皇，儿臣并未见过实物。但儿臣平日喜读杂书，尤好格物与数术。
此类连环套锁之物，其核心机理无非是递归与逆序，万变不离其宗。
儿臣观其形，听其声，便大致推测出其内部结构与解法关键。剩下的，不过是手熟罢了。”
天玄帝凝视他片刻，似乎想从他眼中看出些什么，但袁泽目光清澈坦然。
良久，天玄帝才缓缓点头：“看来朕让你监国历练，确是有所成效。你能于数息之间看破玄机，心算其解，此等机智与洞察，非常人所能及。此乃国之大幸。”
他话锋一转，语气变得沉重：“然，泽儿，你可知你今日之举，等同于向我大乾世仇，掷下了战书？”
“儿臣知道。”袁泽迎上父亲的目光，毫无惧色，“即便儿臣今日解不开，甚至向其低头，匈奴便会满足吗？
此次派使臣前来，名为献宝庆贺，实为挑衅试探。若我朝显露丝毫怯懦，其铁蹄不日必将南下。
既如此，何不主动撕破这层虚伪的面纱？儿臣此举，虽激进了些，却可提振我军士气，凝聚朝野民心，让天下皆知，我大乾，不畏战！”
天玄帝眼中闪过激赏之色，但脸上依旧严肃：“说得不错。但你有几分把握？匈奴铁骑，来去如风，骑射无双，我朝虽国力胜之，但在机动力与野战上，多年来始终处于守势。”
袁泽微微躬身：“父皇，匈奴虽强，亦有弱点。其一，各部族并非铁板一块，挛鞮冒顿虽强压一时，但其下诸多部落首领，各有心思。
其二，其后勤补给依赖掠抢，无法支撑长期大战。其三，其战术虽灵活，却缺乏攻坚利器与严整阵势。”
他走到御书房一侧悬挂的巨幅北境地图前，手指点向几处关键要塞：“我军虽暂处守势，但若能依托坚城，消耗其锐气，再遣精骑断其粮道，扰其后方。
同时，或可派细作潜入草原，散播谣言，重金离间其各部……待其师老兵疲，内部生乱之时。
再以重甲步兵结阵推进，以强弩硬弓克其骑射，以精骑侧翼突击……并非没有胜算。”
“并且此时遂发枪已可以实行量产，三个月内基本可以普及全军。”
袁泽结合了历史上汉武反击匈奴的诸多策略，虽未尽言，却已勾勒出一个清晰的战略框架。
天玄帝看着地图，又看看眼前侃侃而谈、目光锐利的儿子，心中震撼无以复加。
这番见解，远超一般武将的勇猛和文臣的筹算，而是真正站在全局高度上的战略谋划！尤其是“离间各部”、“断其粮道”这些计策，堪称毒辣，直击要害。
“好！好一个‘并非没有胜算’！”天玄帝抚掌，脸上终于露出了真正舒心的笑容，“朕原以为你还需打磨数年，方能真正担此重任。如今看来，朕可放心将更多事情交予你了。
此次应对匈奴，便由你全权主导，卫峥、冯成、诸葛明、白起皆听你调遣。朕，为你压阵！”
这是莫大的信任，也是沉重的责任。 袁泽心中一震，立刻躬身行礼：“儿臣，必不负父皇重托！”
就在大乾紧锣密鼓备战之时，返回京城驿馆的匈奴使团，却是另一番景象。
砰！ 名贵的瓷器被摔得粉碎。
巴特尔如同一头暴怒的困兽，在房间内来回踱步，胸膛中的怒火几乎要将他焚烧殆尽。 “奇耻大辱！奇耻大辱！”
他低吼着，声音沙哑，“那黄口小儿！竟敢……竟敢如此！”
一名随行的萨满巫师，面色阴沉地检查着被送回来的九连环，喃喃道：“这不可能……萨满长老们耗费心血……他怎么可能这么快……莫非有鬼神相助？” <
