日子在紧张的筹备中飞快流逝。匈奴使团抵达京城的这一天，终于到来。
京城主干道早已净水泼街，黄土垫道，两旁站满了维持秩序的京营兵士和好奇观望的百姓。
人们踮起脚尖，交头接耳，既想看看凶名在外的匈奴人究竟是何模样，又想一睹太子殿下如何应对。
午时刚过，城门处传来号角声。一支队伍出现在众人视野中。
为首的正是使团首领巴特尔，身高九尺，虎背熊腰，满脸虬髯，一双鹰目开合之间精光四射，顾盼自雄。
他身后的随从，亦是个个精壮剽悍，目光锐利，带着久经沙场的煞气，以及一种仿佛与生俱来的、对农耕文明的淡淡倨傲。
迎接仪式由礼部尚书亲自主持，繁琐而严谨，一切都遵循着古老的礼制，挑不出丝毫错处。
巴特尔虽然依照礼节下马步行，接受引导，但其眼神却不时扫过街道两旁的建筑、军士的装备、甚至百姓的穿着，锐利的目光仿佛在评估着这个帝国的富庶与虚弱。
袁泽并未在城门迎候，而是按制与天玄帝一同在皇宫等待召见。他站在高高的宫墙之上，凭栏远眺，将使团入城的情形尽收眼底。
“诸葛先生，你看那巴特尔，进入我京城，如同苍狼闯入羊圈，虽暂收利爪，但其野性未驯，审视猎物的目光可瞒不过人。”袁泽轻声道，嘴角噙着一丝冷意。
诸葛明立于身侧，羽扇轻摇：“殿下明鉴。匈奴以勇力立世，崇尚弱肉强食。
表面的恭顺之下，藏着的是一颗随时欲择人而噬的心。今日宴席，必是图穷匕见之时。殿下安排，可万无一失？”
袁泽自信一笑：“先生放心。好戏，才刚刚开场。他们想看的，想试探的，本宫都会让他们看到。只不过，看到的结果，恐怕会让他们晚上睡不着觉。”
当晚，皇宫太极殿内，灯火通明，丝竹悦耳。盛大的国宴如期举行。
天玄帝端坐于龙椅之上，身着龙袍，冕旒垂面，威仪四海，目光平静中带着不容置疑的威严。
袁泽作为太子，坐于御阶下左首首位，身着四爪蟒袍，面带温和笑容，举止优雅从容，但与巴特尔目光偶尔在空中相撞时，却仿佛有无形的电光火花迸射。
宴席之初，一派和谐。精美的菜肴流水般呈上，曼妙的歌舞引人入胜。双方说着冠冕堂皇的外交辞令，互相敬酒，气氛似乎十分融洽。
然而，酒过三巡，菜过五味，巴特尔果然按捺不住，开始了他的表演。
他猛地站起身，魁梧的身躯像一座铁塔，右手抚胸，向天玄帝行了一个草原礼节，声如洪钟，震得殿内嗡嗡回响：“尊敬的大乾皇帝陛下！外臣巴特尔，奉我主阿提拉之命，远道而来。
今日得见乾朝帝都之繁华，宫廷之辉煌，陛下之天威，实乃三生有幸！我匈奴儿郎，生于马背，长于弓刀，最敬重的就是真正的英雄！
素闻天朝太子殿下年少英伟，文武双全，贤名播于四方！今日一见，殿下气度超凡，果然名不虚传！”
他先是一顶高帽送过来，话锋随即一转：“外臣是个粗人，见识浅薄，但也知宴饮无趣，难显豪情。我此番带来几位草原上最好的搏克手（摔跤手）。
愿以此助兴，与天朝的勇士们切磋一二，也好让我等开开眼界，领略中土英雄的风采！不知皇帝陛下、太子殿下，可否应允？”
图穷匕见！摔跤乃是匈奴的传统国技，是其炫耀武力、彰显男儿气概的最直接方式。
此举分明是想在武力上先声夺人，给天玄一个下马威，若大乾无人能敌，则国威受损，使团气焰必然嚣张。
殿内顿时安静下来。文武百官的目光都聚焦于御座之上和太子身上。
一些老成持重的大臣面露忧色，匈奴人的摔跤凶猛异常，军中虽多猛将，但仓促间未必能找到精通此道者，若败了，颜面何存？
天玄帝面色如常，目光转向袁泽
