同走向未来，才是更重要的事。
城邦的轮廓在晨光中逐渐清晰，青灰色的城墙绵延数里，城门上方刻着溯洄城三个大字。
城门口人流往来，穿着各异的人们脸上带着市井的烟火气，与他们一路走来的荒芜景象截然不同。
“这里……好像什么都有。”
赵风心望着城内错落的建筑，既有飞檐翘角的古楼，也有嵌着玻璃幕墙的新式房屋，空气中混杂着食物的香气与金属摩擦的声响。
姜玉华注意到守城的士兵腰间挂着的徽章，与镜湖中特别行动队的银徽有几分相似，只是图案换成了溯洄城的城徽，一朵半开的莲花。
“小心些，这里的水太深。”
他低声提醒，握紧了石刀。
凌安扶着阿木，目光被街角的药铺吸引：
“我去看看有没有能让阿木恢复得快些的药材，你们先找个住处。”
分散前，三人约定在城中心的钟楼汇合。
姜玉华与赵风心沿街而行，现这座城像是被时间揉碎后重新拼接而成。
卖糖葫芦的老汉推着古旧的木车，身旁就是播放着影像的巨型光屏。
穿长袍的学者与戴机械义肢的工匠讨价还价。
巷尾的茶馆里，说书人正讲着三勇士破镜湖幻象的故事，台下听众的喝彩声震得屋顶麻。
“他们在说我们。”
赵风心驻足。
说书人口中的姜勇士果敢勇猛，赵勇士智计过人，显然经过了艺术加工，但那些细节又真实得可怕，仿佛有人一路尾随记录。
姜玉华抬头看向光屏，上面正滚动播放着本地新闻，主持人播报着城外迷雾森林异动，疑似远古能量复苏。
画面中一闪而过的藤蔓，正是他们曾砍断的低语藤蔓。
“这座城，在监视着所有外来者。”
他沉声道:
“我们的一举一动，可能都成了别人的谈资。”
两人找到一处挂着忘忧客栈牌匾的院落，刚要推门，就被一个穿着旗袍的女子拦住。
女子眉眼弯弯，手里摇着团扇：
“两位是从镜湖来的吧？楼上正好有两间空房，我这就引你们上去。”
她熟稔的态度让人生疑，赵风心不动声色地问：
“老板娘怎么知道我们来自镜湖？”
“溯洄城的规矩。”
女子笑盈盈地推开雕花木门。
“从不同地方来的人，身上会带着不同的气。
镜湖来的人，眉梢都带着水光呢。”
穿过天井时，姜玉华瞥见后院晾着的衣物，其中一件黑色制服的领口，绣着与他镜中身影相同的银徽。
他脚步一顿，女子似有所觉，回眸道：
“那是我家先生的旧衣，他曾是巡城卫，可惜三年前在迷雾森林失踪了。”
这话像是一根针，刺破了伪装的平和。
姜玉华与赵风心交换眼神，决定先暂时住下，从老板娘口中套取更多信息。
入夜后，钟楼的钟声敲了九下，凌安带着药包匆匆赶回客栈。
他刚进门就压低声音道：
“药铺老板说，阿木的伤需要忆魂花做药引，而这种花，只在巡城卫的禁地种植。”
“巡城卫？”
姜玉华想起老板娘的话。
“就是你在镜中看到的特别行动队？”
“不止。”
凌安从药包底层抽出一张纸条。
“药铺老板偷偷塞给我的，说想知道过去，就去禁地找老守林人，他见过所有消失的人。”
纸条上画着一张简易地图，标注着禁地的位置，溯洄城西北角的莲花山。
三更时分，三人悄悄离开客栈，按照地图潜入莲花山。
山路上布满了感应结界，好在凌安从药铺学到了规避之法，用特制的草药粉在地上画出符文，结界便泛起涟漪让开一条通路。
禁地入口立着一块石碑，上面刻着擅入者，魂归镜湖。
守林人的木屋
