云岩后的缝隙仅容两人蜷缩，苏清寒靠在小竹怀里，青灰色的石花已蔓延至眉心，只剩半只右眼还能微弱颤动。
小竹将破损的石板贴在她颈侧，石板余温顺着石化纹路渗进去，竟让那道爬向眼底的纹路暂时停住：“清寒的魂火在和石板共鸣！”
她惊喜地低呼，“这能暂时压住石化，只要我们尽快拿到齿轮，说不定能彻底逆转！”
阿水趴在云岩边缘，盯着水晶塔顶端——黑紫色光柱正以肉眼可见的度吞噬青铜光，光柱根部隐约能看到齿轮的轮廓，被三道影蚀体死死按在仪式台上。
更棘手的是，塔周每隔十步就有一道“雾影守卫”
巡逻，它们的躯体与云海融为一体，只有靠近时才会显露出利爪，根本无法提前预判。
“我去引开守卫，你带清寒找机会靠近塔底。”
阿水突然将星核塞进小竹手里，“星核的白光能暂时屏蔽影蚀雾，你护好她，等我信号再动。”
不等小竹反驳，她已抓起一块碎石，朝着左侧三十步外的雾影守卫掷去——碎石刚穿过云海，就被一道突然显现的利爪劈成粉末，三道雾影守卫瞬间朝声源处围拢。
小竹趁机扶着苏清寒猫腰前行，星核的白光在身前织成一道薄盾，将渗来的影蚀雾挡在外面。
苏清寒的半只右眼突然亮了亮，目光死死盯着水晶塔三层的窗沿——那里，林砚正用被束缚的手腕，悄悄对着她的方向画着恒辉符文，符文轨迹与石板上“解石化”
的纹路一模一样。
“林砚在给我们传解法！”
小竹压低声音，指尖跟着符文轨迹在石板上描摹，“他说‘齿轮嵌核，魂火融纹’，只要把齿轮和星核嵌在一起，再用清寒的魂火引动，就能消石化！”
可话音刚落，塔顶突然传来刺耳的嘶吼——假林砚不知何时出现在仪式台旁，它一把揪住林砚的衣领，将恒辉晶体抵在林砚眉心：“再传符文，我就先掐灭你的魂火！”
林砚的身体猛地一颤，青铜光瞬间黯淡了几分，塔周的雾影守卫也变得更加狂暴，开始无差别地攻击云海中的一切。
阿水在云海中翻滚躲避利爪，手臂被划开一道深可见骨的伤口，黑紫色雾气顺着伤口往里钻。
她咬着牙调动残余的魂火，将伤口处的影蚀雾逼出体外：“小竹！
别等信号了！
我引开所有守卫，你直接带清寒冲去塔底！”
说完，她突然将星核的白光开到最大，朝着塔顶的假林砚大喊：“你的对手是我！”
假林砚果然被激怒，一把将林砚甩向仪式台，带着半数影蚀体朝阿水扑来。
小竹趁机扶着苏清寒冲到塔底——塔门被一道黑雾封印，却在星核白光靠近时自动裂开一道缝隙，显然恒辉人早留下了星核开门的设定。
两人刚踏入塔内，就听见头顶传来重物坠落的声音——是林砚！
他挣脱了束缚，从三层窗沿跳了下来，正好落在她们面前，嘴角还沾着血：“齿轮在塔顶仪式台，我带你们去！”
他刚要起身，却突然踉跄了一下，手按在胸口剧烈咳嗽，“我的魂火被晶体伤了，撑不了多久……”
苏清寒的半只右眼突然亮起，她抬起僵硬的手，指向塔顶方向——那里，黑紫色光柱已彻底吞没青铜光，齿轮开始出刺耳的嗡鸣，像是要被黑雾彻底污染。
林砚会意，立刻扶着她往塔顶跑，小竹紧随其后，石板始终贴在苏清寒颈侧，不敢有半分松懈。
塔顶仪式台上，仅剩的两道影蚀体正将黑雾往齿轮里灌，齿轮表面的青铜纹路已开始黑。
阿水此刻正被假林砚按在云海边缘，利爪离她的咽喉只剩一寸：“你们拿不到齿轮的！
混沌源头马上就要破封，整个维度都会被黑雾吞噬！”
“未必。”
林砚突然冲了上来，用身体撞开假林砚，“清寒，快！
用你的魂火引齿轮！”
苏清寒踉跄着扑到仪式台前，掌心的魂火虽微弱，却在触碰到齿轮
