煮羹最暖”
。
她把南瓜抱回厨房，想起药谱里的字条，翻出来一看，果然是苏婉的笔迹：“冬煮南瓜羹暖脾胃，冻南瓜置温水化软（忌用开水烫化，失南瓜本味）、去籽切块，加小米二两（淘洗三遍去浮尘）、红糖半勺，寒月泉汁没过食材二指，先大火煮至水沸，再转小火慢熬至瓜烂羹稠，忌煮稀，稀则失香；熬时需搅，防小米粘底”
。
“煮南瓜羹喝，暖脾胃正好！”
阿苗把南瓜放进温水盆里，水温不烫手，刚好能慢慢化冻。
等南瓜表皮软了，她用小刀轻轻刮去外皮——皮很薄，刮下来的皮还带着南瓜的甜香，再切开南瓜去籽，把瓜肉切成小块，块头不大不小，刚好能煮烂。
林砚则去淘小米，小米是去年收的新米，颗粒饱满，泛着金黄。
他淘了三遍，直到水变清，才倒进陶锅。
阿苗把南瓜块也放进锅里，加寒月泉汁没过食材二指，架在炉上大火煮。
水沸时，锅里冒起白泡，小米和南瓜块在水里翻滚，阿苗赶紧转小火，用竹勺轻轻搅：“得盯着搅，不然小米粘在锅底会糊。”
熬了半柱香的功夫，南瓜块渐渐烂成泥，小米也煮得开花，她用勺子把南瓜压得更碎，和小米粥搅在一起，再放进红糖，继续熬了片刻。
屋里很快飘满南瓜的甜香，混着小米的清香，稠稠的羹挂在勺上，慢慢往下淌。
阿苗盛出两碗，递了一碗给林砚：“快尝尝，看稠不稠。”
林砚吹凉了喝了一口，南瓜的甜软裹着小米的软糯，暖汤滑进胃里，从心口慢慢暖到四肢，连之前缠埂时冻得酸的手，都变得灵活起来。
入夜，药田的草绳埂在月光下泛着浅黄的影，雪水顺着埂面流走，没再渗进土里，当归苗在埂边安然立着；婉居的炉上还温着小半锅南瓜羹，锅盖缝里飘出淡淡的甜香。
月灵蛊蜷在炉边的棉垫上，小舌头舔着沾了羹的竹勺底，偶尔抬头看一眼悬在空中的铜铃；铜铃飘在菜窖口，蓝光映着窖里的干草和储菜，柔和又安稳。
苏婉留下的草绳、护埂法子，还有南瓜羹的方子，又把寒月谷的冬日裹得妥帖。
那缕从春延续到冬的药缘，就藏在这草绳缠埂、慢煮南瓜羹的日常里，让凛冽的寒冬，始终满是安稳又温柔的暖意。
