又过了些日子，吕村里相安无事。
村民们渐渐从恶虎伤人的恐惧中走出来了。
一天清晨，天蒙蒙亮，雄鸡啼晓。
勤劳的村民早早起床，准备一日的劳作，各家各户的灯陆陆续续亮了起来。
村口有一口井。
刘大婶起得最早，提着桶儿来打水。
然而大婶刚把木桶放进井中的时候，三名彪形大汉扑了上来！
一名捂住刘大婶的嘴，另两名“呼啦”
一下将刘大婶放倒，抽出绳索三下五除二捆起。
“带走！”
萨哈站在身后道。
刘大婶被扛上马匹，只须臾间，便消失在朦胧的晨曦里……
木桶就遗落在井中，但刘大婶失踪了！
消息传到平西寨时，天上正淅淅沥沥下着雨。
春雨贵如油，对大汉西北来说更是如此，然而没人高兴得起来。
一种不祥的预感笼罩着阿墨。
但他能做的，也只有对钱自来吩咐：
“你挑十个脚力好的兄弟，到吕村附近帮着找找。
记住，带足水粮，再带些常用药品。”
钱自来抱拳，“是”
字未出口，传令官慌慌张张闯了进来：
“禀校尉，吕村的刘大婶，她，她……”
“她怎么了？好好说！”
“她找到了，但人……人没了！”
“什么？！”
阿墨惊起！
“吕村传来消息，在村后现了刘大婶的尸体，和……和王樵夫一样，血肉模糊……”
“走！”
二话不说，阿墨带上随从，直奔吕村。
这一次，村民们果然保护了现场，没有挪动尸体。
然而雨仍在下，现场泥泞不堪，连刘大婶身上的血迹都冲没了，皮开肉绽的伤口遍布全身，却无血色，更显触目惊心！
至于什么脚印，或搏斗痕迹，那更是别想了。
阿墨一番查验，从刘大婶身上的爪痕宽度、兽齿入体的深度判断，显然是同一只恶虎所为。
然而这一切生得毫无道理：刘大婶毫无疑问是去了村口打水，因为木桶就遗失在村口井里。
若是打水时受恶虎扑袭而将木桶跌落井中，人被老虎叼走失踪，也是说得过去；可怎会失踪了几日，又出现在村后？
阿墨半蹲在地上，头疼不已……
唯一的解释是：老虎叼走刘大婶，但没有咬死；刘大婶被叼回虎穴后又苏醒过来，一番搏斗，打跑老虎，但也身负重伤，然后和王樵夫一样，逃回村子，可惜刚到村后，未及入村，便流血过多而死……
可惜这样的解释，只怕三岁小儿都不会相信。
安抚走了村民，钱自来问：“肖校尉，当真是老虎所为？”
“是。”
阿墨只答了一个字，掷地有声。
没人再多说什么。
玉门关上下都知道阿墨的狩猎本事。
“难不成老虎咬死了刘大婶，又叼回来？”
“肯定不是，但肯定有虎。
为了村民安全，当务之急，必须将那老虎除掉！
其他怪异之处，暂时顾不上多想了。”
阿墨道：“钱都尉，明日起，你代领寨中事务，我到附近山里转转，看能不能找到那只老虎。”
钱自来不肯答应，急道：“肖侍卫，猛虎凶险，我陪你去！”
阿墨微微一笑：“你陪我，我还得照顾你呢。
这种捕狼猎虎的活儿还是我自己来吧……”
话音落下，又想起往昔与师父车合烈一同狩猎的日子，喉头一紧，说不出其他话来，便轻声道：“回吧。”
回到平西寨，阿墨收拾妥当。
次日一早，阿墨卸去军装，一副寻常猎户打扮，交代钱自来：
“钱都尉，老虎领地极广，若是雄虎，数以百里计。
我此去少不得花些时日把那恶虎寻除，村民才能心安。
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