004.M31，考斯轨道，马库拉格之耀号。
“它来了！”伊奥尼德·希尔大喊。
他举枪，在第四十层甲板的走廊里朝着噩梦里走出来的怪物射击。
那东西有一个大概的人形，就像是黑暗中的轮廓，但它没有四肢。说得再准确一点，它只有两肢，支撑着它站立移动的是两个船员。
他们的身体被扭曲了，腿移到了原本应当是脑袋的地方，脑袋在身体中央，手臂在身体最下方旋转在了一起，有如钢筋，鲜血和骨头的碎屑不断地从手臂上飞溅。
他们的脸是一个尖叫的漩涡，它的脸则是一张空荡荡的空白，上面什么也没有，只有黑色的灰烬，它们像是蛆虫一样扭动。
希尔和他的小队一起用爆弹打碎了那两个船员的身体，他们的头颅痛哭流涕地从身体上滑落，变成了融化的血水。
那东西倒在地上，它仰着头，那没有五官的脸正盯着希尔看。于是希尔再次扣动扳机，爆弹把它撕成碎片。
“前进！”他喊道，三名极限战士从他身后跑过，然后是两名辅助军士兵。希尔跟在他们后面，最后一个离开了第四十层甲板，步入了升降梯。
马库拉格之耀号内有许多这样的升降梯，有的是最新型号，有的则像这款一样老旧，移动时会发出轰隆作响的巨大噪音。
希尔站在升降梯最中央，开始观察每个人的表情。
战斗兄弟科索无事，只有怒火在他脸上流淌。侦察兵科尔斯也没事，他之前受了点伤，但伤口现在已经止血了。药剂师杰尔同样没事，只要你忽略他沉重的呼吸。
希尔忽略了这件事，他需要药剂师杰尔没事。
他转过头，看向那两名辅助军士兵，他们其中一人刚好抬起头看向了希尔。
“长官？”
“什么事？”
那人张开嘴，好几秒钟后才在升降梯轰隆作响的噪音中吐出自己的问题：“你觉得”
希尔知道他想问什么，他自己也想知道这个问题的答案，但他不会表露出相同的疑问。
他只是举起剑，将那把来自原体私人武备库里的长剑贴至了自己额头。然后他把它放下，将剑尖对准自己递给了那名士兵。后者用双手接过，勉强举起。
那重量让他的表情变得有点恍惚，希尔伸手拿回剑，就此完成了这个前无古人，意义不明的简陋仪式。
疑问就此消弭。
“他没事。”希尔说。“我们被袭击不代表主舰桥也被袭击了，这里只是第四十层甲板，距离主舰桥还有很远的路程。所以不必担心，士兵帕尔。”
他话音落下，升降梯也随之一同猛地停止。代表着良好运行状况的蓝色指示灯在升降梯
