瑞狄斯·法瑞尔观测到了一个异常的通讯信号扰动。她将此事上报给了安全主管索罗克·巴伦。
后者用五分钟检查了这个信号，并得出结论。
“只是一阵杂音。”这个男人靠在通讯员梅瑞狄斯·法瑞尔的工作台上微笑着说。“没什么可在意的，虽然它听上去的确有点像歌声。”
“噢，现在是工作时间，你别来这套。”梅瑞狄斯移开视线，不愿再看他的微笑。
“但下班或许可以？”索罗克·巴伦试探着问。“我在城里订了一家不错的餐厅，我们今晚可以喝点酒，睡个好觉。我把孩子送到我父亲家了，他会很享受爷爷的参军故事的。你觉得如何，妻子？”
“我都告诉伱现在是上班时间了——”通讯员扫他一眼，但还是笑着同意了。“——好吧，丈夫。”
他们略过了这阵通讯杂音，就像其他观测到这阵杂音的通讯员一样。太空永远如此，充斥着不可名状的呼啸与低语。区区歌声而已，有什么好在意？
在他们职业生涯的前几年中，这些人就会习惯听见各种各样的奇怪声响，以怪异程度来排行，这阵歌声在其中甚至排不上号。但它出现的次数太多了，在两个小时以内，它被观测到了八次。
八次歌声，八次扰动，于是地面通讯中心将此事警告给了各项部门，希望能查到原因。
他们查不到原因，因为那些应该收到这消息的人没能收到。
八次歌声，八重之道。
这可能是线索或预兆，但第十三军团没有抓住它——他们没有抓住它，是因为他们根本就不知道自己应该抓住怎样的迹象。
所有人都在自己的岗位上尽忠职守，所有人都在努力工作，从事后调查报告来看，根本没人可以责怪。
罗伯特·基里曼知道此事，很久以后才知道。
他还知道他发布了命令，他提前做出了准备，他有预料，但这还不够，远远不够。
对付那些东西，你需要某种更加坚决的事。不过这不要紧，他有的是时间和机会来悔恨此事。
终生。
——
004.M31，考斯，武器阵列操控中心。
伺服师乌尔克哈赫斯特开始今天的第一万八千二百四十四次检查，他的动作很迅速，也很精准。
他首先检查的是二十五万个地表武器发射站——你可以从帝国标准军事书里随便找一个拥有大杀伤力的东西，然后把它抛到武器发射站的后面，比如导弹发射井，等离子炮，自动炮塔
随便你，什么都行，反正考斯都有。
然后是笼罩了考斯各大城市与居民区的巨型联合虚空盾控制系统，铸造世界康诺出产，火星提供技术支持。
