范克里夫罕见地长吁短叹着，他连声的叹气终于引来了莫莱茨的注视。副官不解地看着自己的连长，顺手为他递上了一把短刀。
范克里夫一边伸手接过，一边叹着气将短刀扔了出去。它划过了一道致命的弧线，精准地命中了一个训练标靶。
莫莱茨的表情总算有了点变化。
“.连长，你在拿战斗短刀扔枪靶？”副官大受震撼地抬起双手。“这可不像是你会做的事。”
范克里夫沉寂地望着他，表情看上去像是正在被人用动力拳套猛殴横隔膜。
他的眼神非常复杂，以至于莫莱茨都几乎无法理解——短暂的几秒钟沉默过后，范克里夫摇了摇头。
“你不会懂的。”他抬起头，以闪电般的速度拔出了腰间的爆弹枪。看也不看标靶，便抬手开了三枪。
第一枪命中了标靶，使其震动。第二枪命中了标靶的边缘，让震动突兀地停息了。第三枪命中了战斗短刀所处之地的边缘，恰到好处地让它旋转着飞了回来，落在了副官脚底。
莫莱茨弯腰将它捡起，表情却不怎么好看。
“你不说我怎么懂？”莫莱茨恼怒地问，并顺手将短刀插回了自己的武装带上。
“就算我说了，你也不会信的。”范克里夫忧郁地说。“有谁能想到这种事？帝皇在上啊.”
莫莱茨恼怒地转头离去了，他不明白他的连长到底是怎么了，为何会在新血们进行选拔的日子表现得如此颓丧。
凝视着他远去的背影，范克里夫的眼神非常惆怅。
一连长苦涩地低下头，拆下了爆弹枪的弹匣，又拿起了一块油布，开始保养自己的武器。
与此同时，他也进入了冥想之中。冥想是许多阿斯塔特们都高度重视的东西，它能够使人保持专注力。范克里夫机械地拆分零件，擦拭表面，上油，组合零件.
他甚至不用看就能完成这件事。但是，他做的越多，他的思绪就越平静。他不可避免地再次回想起了密室中所发生的事。
——
“我今年五岁。”康拉德·科兹微笑着说。他满意地看着连长们目瞪口呆的表情，笑容未曾有半分变化。“怎么？有问题吗？”
“.您在这儿多久了？”六连长亚罗德问。
“你觉得呢？”科兹反问道，熟练地用问题回答了问题。“你觉得我在这儿多久了，亚罗德？”
“.我不知道。”
“猜一猜嘛。”科兹笑着说。“这没什么，总比你们私底下不停地猜我的年龄来的要好。”
“我们——”费尔拄着他的剑，用一种近似机械的语调高声开口了。“——没有猜测您的年龄！”
