落座，而马卡多则递来了一本书。
“另外一些术法。”掌印者以他特有的嘶哑声音低沉地开口。“或许会对你之后要做的事有所帮助。”
卡里尔伸手接过，书籍入手，触感诡异。他用右手的食指指腹摩擦了一下，很快便确定了这本书的原材料。
“人皮？”他摇摇头。“又是这样，为何他们总是要用人皮来书写这些知识？”
“一种残酷而荒诞的巧合。”马卡多向后靠去，他仿佛躺在了椅子上似的。
他仍在思考，他的眼神可以证明这件事。
“我有段时间试图找出这种巧合到底因何而来，是不是因为祂们在背后操纵.”
“那么，伱得出答案了吗？”卡里尔轻声问道，同时翻开了那本书的第一页。
歪斜而扭曲的字符透露出了书写者的文化水平，激动而颤抖的笔触则让他或她当时激动的心情暴露无疑。
卡里尔眯起眼睛，闻到一股浓郁的血腥味。他无视它，继续翻阅，速度极快，不像是在看书，倒像是一个图书管理员在检查被送回来的书里是否有页角缺失。
“没有。”马卡多说。“而他也不肯告诉我。”
“连你也不肯告诉？”
“他说他怕我对人类失去信心。”马卡多冷哼一声。“说得像是我对人类抱有多么大的信心似的——告诉我，卡里尔·洛哈尔斯，你也很清楚我们这个种族在多数情况下到底有多么愚蠢吧？”
“这取决于你怎么看待这件事了。”
“我曾经满怀希望地去看待，而如今我恐怕已经成了一个彻头彻尾的悲观主义者。我几乎不对任何人报以希望，哪怕是他所谓的儿子们。”
马卡多摇摇头。
“希望根本靠不住，卡里尔·洛哈尔斯，就像人本身一样.最可笑的一点就在这里，我并不能完全否认人类，因为我们中总是会诞生出一些闪着光的人，一些英雄。”
老人的表情看上去很耐人寻味，卡里尔此刻笑起来的表情也很耐人寻味。
“你表现得像是个愤世嫉俗的老头似的。”他合上书，将它递还给了马卡多，后者虽然伸手接过了，但表情却变得很不赞同。
“我说错了吗？”
“第一，我本来就是老头。第二，我也本来就很愤世嫉俗。”马卡多说。“所以，你能不能不要再把我当成一个和他一样的理想主义者了？”
卡里尔笑而不语。
掌印者叹了口气——他伸出手，再次握住那根沉重的权杖。
世界再度变化，古朴的房间与书籍堆消失不见，一片破碎的冰川取而代之。
天空呈现出一种
