他的军队虽少，却精锐善战。我们不宜急于决战，应该采取‘持久战’的策略——派一支军队驻守黎阳，牵制曹操的主力；再派另一支军队，分兵袭扰曹操的边境，掠夺他的粮草；同时，我们在河北发展生产，积蓄实力。不出三年，曹操必因粮草耗尽而败，到时候我们再趁机南下，必能一举灭曹。”
可袁绍的谋士郭图、审配等人却反对：“我们有数十万大军，曹操只有几万兵力，实力悬殊。若我们畏缩不前，会被天下人笑话。不如举倾国之兵，与曹操决战于官渡，一战定乾坤！”
袁绍本就骄傲自大，听了郭图等人的话，觉得很有道理，便决定采纳“速战”的策略。
沮授急得眼泪都快下来了，他跪在袁绍面前：“明公！曹操不是公孙瓒，他精通兵法，诡计多端。我们若贸然决战，一旦失利，后果不堪设想啊！请明公三思！”
袁绍却脸色一沉：“先生怎么变得如此胆小？我有数十万大军，难道还怕曹操不成？”
说完，他拂袖而去，还撤了沮授的部分兵权，把他的军队分给了郭图和淳于琼。
沮授回到自己的营寨，看着手下的士兵，心里满是悲凉。
他知道，袁绍的决定是错误的，可他作为臣子，却无力改变。
他的儿子沮鹄劝他：“父亲，袁绍不听您的计策，此战必败。我们不如趁早离开袁绍，另投明主？”
沮授却摇了摇头：“我既然投了袁绍，就该尽忠到底。就算战死，也不能背叛他。”
建安五年（公元200年），袁绍率领十万大军进驻官渡，与曹操的军队隔河对峙。
开战初期，袁绍的军队占据优势，接连击败曹操的先锋部队。
可沮授却敏锐地发现，曹操的军队虽然败退，却没有溃散，反而在暗中调整部署，似乎在等待时机。
他再次向袁绍进言：“曹操虽然连败，却并未伤筋动骨。我们应该加强防守，防止曹操偷袭。尤其是乌巢（今河南封丘），那里是我们的粮草重地，必须派重兵把守。”
袁绍却不耐烦地说：“我军连胜，曹操已经吓得不敢出战了。乌巢有淳于琼率领一万士兵把守，足够安全。先生不必再杞人忧天。”
沮授还想再劝，郭图却在一旁说：“沮授将军是不是老了？总是说些丧气话，动摇军心。”
袁绍听了，更加不满，干脆把沮授软禁在营寨里，不准他再参与军事决策。
不久后，曹操果然采纳了许攸的计策，亲自率领五千精锐骑兵，连夜偷袭乌巢。
淳于琼虽然率军抵抗，却因为准备不足，最终被曹操击败，乌巢的粮草也被全部烧毁。
消息传到袁绍的营寨，全军大乱。
曹操趁机率军出击，袁绍的十万大军瞬间崩溃，士兵死伤无数，谋士和将领也大多被俘或战死。
袁绍见大势已去，只能带着少量亲信，仓皇逃回冀州。
而被软禁在营寨里的沮授，因为来不及逃跑，被曹操的士兵俘虏了。
沮授被押到曹操面前时，身上还穿着袁绍的将军铠甲，头发散乱，却眼神坚定，不肯跪下。
曹操早就听说过沮授的才干，见他被俘，连忙起身，亲自为他解开绳索：“先生是天下奇才，可惜袁绍不能重用先生。如今袁绍已败，先生若肯归降我，我必以心腹待之，与先生共图大业。”
沮授却冷冷地看着曹操：“我是袁绍的臣子，如今袁绍虽败，我却不能背叛他。曹操，你若杀了我，我无话可说；若想让我归降，绝无可能！”
曹操还想劝说：“先生何必如此固执？袁绍听信谗言，不用先生的良策，才导致失败。先生若归降我，我必让先生的才能得以施展，岂不比跟着袁绍强？”
沮授摇了摇头：“我生为袁氏臣，死为袁氏鬼。当年我投效袁绍，是想辅佐他平定天下，救万民于水火。如今袁绍虽败，可我不能违背初心。曹操，你虽有雄才大略，却挟天子以令诸侯，名为汉臣，实为汉贼。我沮授，绝不会为汉贼效力！”
曹操见沮授态度坚决，心里既敬佩又惋惜
