为了各路反秦义军的领袖。
然而，当他得知刘邦已先入关中时，顿时勃然大怒，他觉得刘邦违背了当初的约定，抢了自己的功劳。
于是，他率四十万大军进驻鸿门，欲攻打刘邦。
刘邦自知双方实力悬殊，若正面交锋，必败无疑。
在这危急关头，他采纳张良之计，带着一百多名随从亲赴鸿门向项羽谢罪。
鸿门宴上，气氛剑拔弩张，仿佛空气中都弥漫着紧张的气息。
项羽的谋士范增深知刘邦的野心和威胁，多次示意项羽杀掉刘邦，以绝后患。
项庄舞剑，意在沛公，项庄在宴席上拔剑起舞，意图刺杀刘邦，刘邦的性命危在旦夕。
多亏樊哙得知情况危急，手持盾牌，闯入营帐。
樊哙瞪着双眼，怒视项羽，慷慨陈词：“秦王有虎狼之心，杀人如不能举，刑人如恐不胜，天下皆叛之。沛公先入关中，封闭宫室，还军霸上，以待大王。如此劳苦功高，未有封侯之赏，大王却听信小人之言，欲杀有功之人，这是亡秦之续耳，窃为大王不取也！”
樊哙的一番话，义正言辞，项羽一时无言以对。
加上张良、项伯在一旁巧妙周旋，刘邦才得以寻机脱身，逃离这险象环生的鸿门宴。
鸿门宴后，项羽自封西楚霸王，分封十八路诸侯，将刘邦封为汉王，统治巴蜀、汉中之地。
刘邦心中虽有不甘，觉得自己先入关中，功劳不小，却被封到偏远之地，但此时他实力悬殊，只能忍气吞声，带着部下前往封地。
在前往封地的途中，刘邦心中满是愤懑与不甘，他暗暗发誓，一定要积蓄力量，夺回属于自己的天下。
在萧何的极力推荐下，刘邦拜韩信为大将军。
韩信本是一个落魄的贵族，在项羽麾下得不到重用，转投刘邦后，凭借着卓越的军事才能，得到了萧何的赏识。
韩信献上“明修栈道，暗度陈仓”之计，刘邦依计而行。
刘邦派樊哙等人率领少量士兵，装作去修栈道，迷惑项羽，而韩信则率领主力部队，暗中从陈仓小道进发，迅速占领关中，拉开了楚汉相争的序幕。
楚汉相争的四年间，刘邦与项羽展开了一场惊心动魄的较量，双方互有胜负，局势跌宕起伏。
彭城之战，刘邦率领的联军被项羽打得大败。
项羽得知刘邦占领彭城后，亲率三万骑兵，迅速回师救援。
他利用骑兵的机动性，对刘邦的联军发动突然袭击。
刘邦的联军大多是临时拼凑起来的，缺乏训练和配合，面对项羽的精锐骑兵，瞬间土崩瓦解。
战场上一片混乱，士兵们四处逃窜，刘邦仅率数十骑逃脱，他的父亲刘太公和妻子吕雉也被项羽俘虏。
这场惨败让刘邦深受打击，但他并未气馁，他重新收拢兵力，总结经验教训，与项羽在荥阳、成皋一带对峙。
在对峙期间，刘邦一方面坚守防线，利用地形优势，抵御项羽的进攻。
另一方面派韩信开辟北方战场，韩信先后平定魏、代、赵、燕、齐等地，对项羽形成了战略包围。
韩信每到一处，都充分发挥自己的军事才能，或奇袭，或智取，屡战屡胜，为刘邦扩充了地盘，壮大了实力。
为解荥阳之围，刘邦采用陈平的反间计。
陈平深知项羽生性多疑，便派人混入楚营，散布谣言，说钟离昧等将领对项羽心怀不满，欲与刘邦联合。
项羽果然中计，对钟离昧等人产生猜忌。随后，陈平又设计离间项羽和范增。
范增是项羽的重要谋士，为项羽出谋划策，屡立战功，项羽尊称他为亚父。
项羽中计后，逐渐疏远范增，范增被项羽猜忌，愤而离去，途中发病而死。
失去范增的项羽，如同失去了左膀右臂，逐渐陷入被动。
但他的勇猛依旧让刘邦忌惮，在战场上，项羽总是身先士卒，冲锋陷阵，他的威名让汉军闻风丧胆。
在鸿沟议和后，项羽引兵东归，刘邦却听从张良
