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贵族们噤若寒蝉，他们都是棋子，任由女皇摆弄，还能站在棋盘外的人，或许只剩边境的几位公爵了。
人群缓缓退开，几名侍女在前开道，女皇来了。
碧翠丝抬起了头，有些好奇的看向缓缓走出的那人，圣米尔帝国的女皇，这个世界上权力最顶端的人。
她作为若安家族的一员，皇室最忠诚的臣子，却还从未见过女皇本人。
帝国仿若一台精密的机器，每个齿轮都有自己的作用，她所效忠的，她所鄙弃的，她的敌人，她的朋友，在她冠上若安之名时就已定好，她手中的权杖，身上的红衣，这些比她的血肉与灵魂更加重要。
无数个精密的齿轮组成了各个组织，无数个组织构成了帝国，如今，这辆庞大战车掌舵人露出了她的真容。
碧翠丝眨了眨眼，随后低头行礼。
她曾无数次幻想过女皇的相貌，直到真正看到时才恍然发觉，其实她与自己一样，都不过是一个符号而已。
她是帝国的女皇，亦是帝国这台机器上的一个齿轮，她是冠冕，是皇位，是镶满宝石的剑，那团血肉不过是承载着这些身份的东西罢了。
仿佛那不是一个活生生的人，而是“女皇”这个词的人格化。
她是一个空洞的符号。
碧翠丝赶紧甩了甩头，她最近探索真理回廊太多了，透支精神的后遗症便是分不清现实与幻觉，她定了定神后，才看到了女皇的容貌。
那是一个美貌冷峻的脸庞，精致的妆容没有半点瑕疵，她面露笑容，可与她对视的人都噤若寒蝉。
直到从女皇的眼中看到一丝银光时，碧翠丝才意识到自己的后遗症还未消退，她赶紧定了定神，再次看向女皇时便一切正常了，再没有幻觉出现。
女皇落座，碧翠丝被引导着坐在了她的左手侧，她心中暗自惊讶，但并没有表现出来。
女皇早有安排，她当好自己的齿轮就可以了。
一名宫廷参议念起了长长的文书，很快，一个英俊的男人便走了上来。
碧翠丝看向他，却只觉得仿佛看到了一团火光。
又出现幻觉了，碧翠丝暗想，她深吸了一口气，凝神再看时，一切又正常了下来。
今天不知怎的，副作用格外严重些，她在犹豫要不要偷偷吃粒药丸压制一下，可是众目睽睽之下实在没有机会。
参议继续颂念着，平稳的声音仿佛催眠曲，碧翠丝只得强忍着不适，尽量不要表现出来。
她迷迷糊糊的听着，这似乎在介绍眼前的男人——提斯大公的独子，因举报叛徒有功，要接受封赏。
她听说过这件事，这人背叛了自己的父亲，背叛了自己忠实的手下，出卖了所有可以出卖的，换来了一个名义上的册封。
听说连他的领民们都瞧不起他，甚至喊他“王子”。
碧翠丝想起来了，在她还是个小女孩时，还曾倾慕过这位“王子”，那时他是真的王子，心怀正义，从不吝于向弱者伸出援手，就像骑士小说里写的那样。
哪怕是莱茵，也流传过不少他的事迹呢。
“王子”跪在了女皇面前，女皇拔出了仪式用的长剑，轻轻点在他的肩上。
她忍不住叹了口气，倘若今天不要见到就好了，似乎每个梦想都会破灭的，曾经心仪的英雄现在像只狗一样跪在地上，摇尾乞怜——他肯定会变成比自己更忠诚的皇党的，除了皇室，没有任何势力会接受他了。
快点结束这一切吧，接下来才是重头戏，看女皇如何使用自己这枚棋子吧，灭亡提斯，平定北境，现在又打赢了西部的战争，女皇从一个胜利走向了另一个胜利，帝国越来越不可战胜，她已经书写了光辉的历史，将来又会走向何方呢
屋外雷声炸响，暴风雨来了。
眼前再次恍惚了一下，碧翠丝抬起头来，要出现幻觉了，这次那位王子会变成什么样子呢不会真的
