天擦黑的时候，陈念才拖着一身土腥味儿和快散架的身子骨回了家。
她那小背篓里，就装着一小撮红得妖的黏土，外加一把子快成烂泥的枯枝败叶。
可她一脚刚踏进院门，迎面就撞上了一副要死不活的光景。
她娘刘芬，死样子蹲在地上，肩膀一耸一耸地闷头哭，跟个抽风的蛤蟆似的。
她爹陈建国呢，就跟根木头桩子一样杵在旁边，手脚僵硬得不知往哪儿放。
整个院子里的空气，都他娘的跟泡了水的棉花，憋得人心口疼。
陈念一句话没问。
瞅一眼那空荡荡的粪筐，再瞅瞅她娘肿得跟烂桃一样的眼睛，她心里还有啥不明白的？
这时候跑过去劝？
屁用没有！
她二话不说，扭头就进了屋，直奔米缸。
“哗啦”
一声！
家里仅剩的那点、金贵得跟命根子似的棒子面，被她手起瓢落舀了出来。
满满一大瓢，黄澄澄的，是这个家眼下最实在，也是唯一的底气。
陈念麻利地把棒子面倒进小布袋，把口子死死扎紧。
然后大步流星地走出去，一把塞进了还蹲在地上愣的刘芬手里。
手心骤然一沉，那沉甸甸的分量，惊得刘芬浑身一哆嗦。
她猛地抬起头，泪眼婆娑地看着自家闺女。
暮色昏暗，可陈念那双眼睛却亮得吓人，像是两簇“噌”
一下燃起来的火苗子。
“娘，咱不求人！
咱是去做买卖！”
她一字一顿，每个字都咬得又清又重，跟小石子似的，噼里啪啦全砸在了刘芬的心坎上。
“你现在就去！
去村口！
就那棵人最多的老槐树底下！”
“你就扯开嗓子喊，告诉所有人，谁家有一满筐新鲜牛粪，或者两大筐草木灰，就能来换咱们家一大勺棒子面！”
“就这么多，先到先得，换完拉倒！”
刘芬彻底傻了，脑子“嗡”
的一下，一片空白。
她呆呆地看着陈念，又低头看看手里那袋要命的粮食。
用……
用金贵的棒子面……
换牛粪？
这丫头是疯了还是傻了？
这能行吗？
旁边的陈建国也听傻了眼，他直勾勾地盯着这个侄女，感觉就这么一转眼的功夫，这丫头仿佛脱胎换骨，变得他都快不认识了。
“去啊！
还愣着干嘛！”
陈念猛地推了刘芬一把，声音里全是火急火燎的催促，不容半点迟疑。
刘芬被她推得一个趔趄，手里的布袋子死沉死沉的，烫得像块烧红的烙铁。
可当她对上陈念那双不容置疑、亮得惊人的眼睛时，心底里那股子憋屈和害怕，竟然鬼使神差地被压下去了一点。
她一咬牙，心一横，从地上爬了起来，胡乱拍了拍膝盖上的土。
“好！
我去！”
豁出去了！
他娘的，反正脸今天已经丢光了，再丢一次又能咋样！
还能比现在更惨？
刘芬抓紧那袋棒子面，跟后面有狼撵似的，撒腿就往院子外头冲。
傍晚时分，大槐树底下正是村里最热闹的时候。
男人们撅着屁股蹲在树下，“吧嗒吧嗒”
地抽着旱烟。
女人们坐着小马扎，一边纳鞋底一边扯老婆舌。
半大的孩子们更是满地疯跑，闹得鸡飞狗跳。
周兰正口水四溅地跟几个婆娘讲陈家大房的笑话，把刘芬怎么上门借粪，又怎么灰溜溜被撵出来的细节，描绘得活灵活现，逗得一群人嘎嘎直乐。
就在这时，刘芬像一阵旋风刮了过来。
她一张脸憋得血红，冲到大槐树下，深吸一口气，然后扯着嗓子，用尽了这辈子最大的力气吼了出来：“换牛粪——！
换草木灰了
