““记住，是李靖，而不是直接送到父皇面前。”
常何接过布包，满心困惑：“殿下，此物……如此重要，为何不直接献给陛下？反而要……要送给卫国公？”
在他看来，这简直是白白将天大的功劳拱手让人。
李承乾看了他一眼，淡淡地说道：“常何，你要记住。
有时候，一份功劳，直接拿到手里，会烫死人。”
“但如果借别人的手送出去，不仅能得到同样的好处，还能收获一个强大的朋友。
这叫‘利益均沾’。”
“我父皇生性多疑，尤其对我这个‘忤逆’的儿子。
我献上此物，是罪。”
“但纥干承基现此物，是功。
李靖验证并推广此物，更是天大的功！”
“而我……”
他笑了笑，“我什么都没做。
我只是一个在东宫里，闭门思过的可怜太子而已。”
常何似懂非懂地点了点头。
虽然不完全明白其中的弯弯绕绕，但他对太子殿下的谋划，已经有了一种近乎盲目的信任。
“奴才明白了。”
“去吧。”
李承乾挥了挥手，“告诉纥干承基，这件事，要办得干净利落，要让他自己，都相信这是一个‘巧合’。”
……
次日，长安城，卫国公府。
府邸门前，车马稀疏，与昔日门庭若市的景象，形成了鲜明的对比。
李靖正独自一人，在后院的演武场上，缓缓地擦拭着自己的宝剑。
他的动作很慢，很仔细，仿佛在抚摸着自己的情人。
这位曾经叱咤风云，为大唐开疆拓土，打得突厥俯称臣的军神，如今，却只能与这些冰冷的兵器为伴。
他的心中，充满了苦涩。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”
陛下并非真的要杀他，只是……不再需要他了。
或者说，陛下害怕他手中那柄看不见的“兵权”
，害怕他那在军中一呼百应的威望。
所以，他只能在这里，做一个富贵闲人，慢慢地被岁月磨去所有的锋芒。
就在此时，管家匆匆前来禀报。
“国公爷，宫里来人了。
是东宫的一名千牛备身，叫纥干承基，说是有要是求见。”
“东宫的人？”
李靖眉头一皱，“还是个千牛备身？他找老夫何事？”
他与东宫，素无往来。
更何况，太子刚刚在朝堂上闹出那等风波，被陛下禁足。
此刻与东宫的人扯上关系，绝非明智之举。
“不见。”
他干脆地回绝。
“可是……他说，他带来了一件可能关乎我大唐骑兵未来的东西，想请国公爷您亲自过目。”
管家又补充了一句。
“关乎大唐骑兵的未来？”
李靖擦拭宝剑的手，停住了。
他沉吟了片刻。
“让他到前厅等我。”
片刻之后，前厅。
李靖见到了这位年轻的东宫护卫。
纥干承基按照李承乾的剧本，先是恭敬地行礼，然后用一种混合着激动、忐忑和不确定的语气，讲述了自己如何“偶然”
从一个马夫那里，现了这个“古怪的铁片”
。
“……末将愚钝，不知此物究竟为何。
但末将想，军国大事，骑兵为重。”
“论及骑兵与战马，普天之下，无人能出卫国公之右。
故而，末将斗胆，私下将此物带来，恳请国公爷为末将解惑！”
说着，他双手呈上了那个用布包着的马蹄铁。
李靖接过布包，打开一看，眼神瞬间就凝固了！
他拿起那片弧形的铁片，又拿起那根特制的蹄钉，常年在马背上生涯的经验，让他几乎是在一瞬间，就明白了这东西的用途！
呼
