“李九江也走了啊……”
戈壁之上，随着一声感叹，朱棣缓缓收起了由北京送来的加急信件。
此刻的他骑在马背上，面前是一片平原戈壁，以及成片陡峭的土山。
这里的地貌呈风蚀剥蚀形态，遍布砾石、碎石和流沙，石漠广袤。
这里广漠、空旷、无垠，似海茫茫，故此在唐代被唐人称为“大沙海”。
此地是古代敦煌与高昌（哈密）、车师（吐鲁番）之间最近的一条道路，所以这条道路也被称为大海道。
大海道的开通和使用始于汉代，唐代以后由于气候不断恶化而停止利用，故此也逐渐淡出人们的视野，成为停留于历史记忆中的丝绸之路古道。
朱棣来到这里，只是想要看看曾经陆地丝绸之路的通道罢了。
“六百年前的时候，听闻这里还有泉井出水，只是味道略苦咸，而今却是连苦泉井都没有了，只剩下了茫茫石漠……”
朱棣坐在马背上，语气唏嘘的与自己身后的朱瞻圻，朱祁钺讨论着此地曾经的繁华。
似乎是年纪上来了，朱棣便喜欢看着这些在历史中从出现到繁华，再到衰落，最后泯然史书中的景色。
“走吧……”
调转马头，朱棣与众人吩咐着，而后往东边赶去。
一个时辰后，他们走出了大海道，但所见之处依然是空旷无垠的戈壁。
这个时代的西域环境，不管是往前比，还是往后比，都是与之相比最恶劣的一段时期。
沿途十余里，他们几乎没有看到任何植被，直到依稀能听到呜呜的汽笛声，在天际边才出现了一抹绿色。
他们加快了脚步，而出现在他们前方的是一排排用于防沙固沙的草方格与防沙树。
这些树木种植多年，每年都不断往戈壁滩内推进。
草方格固沙，防沙树种植，过了一年后防沙树长得高大些，当地百姓又在官府的雇佣下前来继续向前植树，布置草方格。
如果是遇到了戈壁滩，那倒是不用布置草方格，但这也代表他们无法更进一步了。
他们穿过了这长达数里的防沙地区，看着树木从低矮变得高大，感受着脸上的风沙渐渐消失不见，最后呈现在他们面前的，是一片片经过开垦耕种和灌溉的水利农田。
抽水机在远处作响，它们将当地官府利用水库和地下水渠、坎儿井收集起来的天山雪水通过抽水机来排入水渠之中。
水渠经过一片片麦田，保障了麦田维持生存所需的水份。
一望无际的麦田看似很大，但由于产出有限，哈密至今还没做到自给自足，仍然需要从甘肃、宁夏、陕
