碇真嗣为两人上完菜后，回到厨房继续准备甜点。
“我去添饭。”
赤木律子借口添饭，借口离开了餐桌。
在厨房的冷光下，她的眼神有些恍惚，储物柜里整齐排列的试剂瓶突然刺痛她的眼睛。
这种排列方式，这种井然有序，与她母亲——赤木直子的实验室如出一辙。
赤木律子站在原地，仿佛时空错乱，回到了童年时偷偷溜进母亲实验室的那一刻。
“赤木博士需要味醂吗？”
碇真嗣的声音突然在身后响起将其拉回现实，他不知何时已经站在她身后。
两人之间的距离如此之近，赤木律子甚至能感受到碇真嗣呼吸的节奏。
在这个狭小的空间中，她突然意识到碇真嗣的面部轮廓与碇源堂有着微妙的相似之处，尤其是那双深邃的眼睛。
这一现让她内心猛然一颤。
“不不需要。”
赤木律子后退一步，声音比平时更加生硬。
“我只是来看看饭还有没有。”
赤木律子回到餐桌时，现葛城美里正用碇真嗣的绷带当绳扎起马尾，看起来比平时更加年轻活泼，她正用手指拨弄着额前的一缕头，似乎心情很好。
赤木律子数着她缠绕的圈数：“三圈半。”
当少年自然地擦去葛城美里嘴角的饭粒时，她突然切开玉子烧的核心——精确地避开所有蛋皮分层，如同解剖着绫波丽克隆体一样。
“吃甜点吧。”
碇真嗣端出杏仁豆腐。
葛城美里舀起第一勺时，勺柄反射的光斑恰好落在赤木律子左手无名指。
碇真嗣将草莓蛋糕推到赤木律子面前，“试试吧。”
他指尖残留的蛋糕的甜香，“这是用医疗部的给我的配方。”
当葛城美里吵着要试吃时，赤木律子看着这个蛋糕。
她突然想起母亲在她生日时也会做类似的蛋糕，那些被她刻意封存的记忆片段，让她的手指微微颤抖。
“改良的配方吗”
她舀起一勺的奶油。
叉齿刺穿草莓时渗出淡红汁液，赤木律子数着滴落的频率。
“血糖值下降的数据，是从我上周吃的医疗部饼干推算的吧？”
赤木律子突然问道，眼神锐利的盯着碇真嗣。
碇真嗣没有回避她的目光，只是轻轻点了点头，这种精确到可怕的观察能力和关注细节的方式，让赤木律子再次想起某个人。
赤木律子尝了口蛋糕，味道恰到好处，甜度完美适合她的味觉，这种体贴入微的照顾方式，让她既感动又困惑，更多的是一种莫名的警惕。
深夜的办公室，赤木律子抽着烟。
她看着车载监控，少年则用身体挡住飞溅的玻璃碎片，烟雾掩盖了她的面容看不清表情。
“碇”
她掏出诡异的三人合照怨毒的说了出来。
赤木律子熄灭了烟，关上电脑，办公室重新陷入黑暗。
在这片黑暗中，一个可怕的念头在她心中萌芽：她是否正在重蹈母亲的覆辙，被一个碇所吸引，最终走向相同的悲剧结局？
而在nerv基地深处，初号机的拘束器上，第十三道裂缝正在微微扩大，几乎不可察觉，但确实存在。
