："儿子给太太请安！"
贾梁氏微微点头："珍哥儿来了。"
贾珍这才转向吴新贵，脸上堆满笑容："吴总管久等了，劳您亲自跑这一趟。"
吴新贵拱手还礼："威烈将军客气了。
贾珍这才转向吴新贵，拱手行礼，脸上堆起更深的笑容：“原是吴公公，真实辛苦，劳您大驾亲临，实在惶恐。”
他希望这位宫里来的人物能看在贾玌的面子上，至少给个好脸色。
吴新贵脸上挂着宫中内侍惯有的客套笑容，拱手回礼：
“威烈将军客气了。咱家奉旨行事，分内而已。”
他看着贾珍略显苍白的脸和微颤的手，眼神掠过一丝了然和淡漠。
“太夫人，珍大爷既已到，咱家这便宣旨了！”
贾梁氏轻轻点头：“吴总管请。”
吴新贵不再多言，从袖中郑重取出那道明黄绫面的圣旨，双手展开，声音陡然拔高：
“奉天承运皇帝，敕曰：
宁国府贾珍，前罪未悛，不思悔改，玩忽职守，藐视圣意，着再廷杖二十，以儆效尤！钦此——！”
“轰！”
贾珍脸上的笑容瞬间凝固，而后......两眼一突！
他抬起头，目光先是盯在吴新贵脸上，想从那张毫无表情的脸上找出玩笑的痕迹，随即又转向贾梁氏，眼中充满了绝望的乞求，嘴唇哆嗦着：
“太...太太！这...这...儿子冤枉啊！太太救我！”
他膝行几步，几乎要扑到贾梁氏脚下。
贾梁氏眉头深深蹙起，看着跪在地上、惊慌失措的贾珍，眼中闪过些许怜悯，但更多的是无奈。
她转向吴新贵，叹息一声：“吴总管，不知上皇...”
吴新贵早已预料，不等贾梁氏说完，便微微躬身：
“太夫人明鉴，圣意已决，岂敢妄议。不过...”他顿了顿，声音压低些许，算是给了这位护国太夫人最大的体面，“上皇震怒，原意是杖责五十。幸得辽国公在御前竭力陈情，方得减为二十。这已是天大的恩典了！”
他最后一句提高了音量，既是说给贾梁氏听，更是说给地上的贾珍听。
“二...二十...”
贾珍如遭重锤，瘫软在地。
他只觉得眼前发黑，似乎那刚愈合不久的旧伤仿佛又撕裂开来，剧痛伴随着无边的恐惧瞬间攫住了他。
吴新贵不再看他，
