此起彼伏，石子擦着他的裤腿落地。李晓聪感觉喉咙发腥，他再也无法控制自己的情绪，这些天的压抑在这一刻彻底爆发。
“来啊！”他猛地扯开衣领，露出锁骨处的纹身，那是他曾经在城里混日子时纹的，“老子连黑道都混过，怕你们这群小崽子？”这话让孩子们愣住了，短暂的寂静后，却激起了他们骨子里的血性。羊角辫女孩突然将石子砸向他，正中眉心。
剧痛让李晓聪眼前炸开金星。他怒吼一声，挥拳就要打回去，却在这时，一声暴喝如晴空霹雳：“都住手！”
穿着洗得发白中山装的陈老师大步流星走来，手中的藤条在地上拖出长长的痕迹，仿佛一条愤怒的蛇。孩子们像被按了暂停键，手中的“武器”纷纷落地，脸上满是惊恐。柱子涨红着脸，还在嘴硬：“老师，他先动手的！”他的眼神中既有委屈，又有一丝不服气。
“动手？”陈老师的藤条狠狠抽在篮球架上，铁锈簌簌掉落，“李晓聪，你当这是城里的花花世界？”他镜片后的目光像两把钢刀，直直地刺向李晓聪，“在清平村，拳头硬不代表有理！”他的声音严厉而坚定，不容置疑。
李晓聪梗着脖子要反驳，却被陈老师的眼神钉在原地。记忆突然闪回三天前——刚被扔到这儿时，他把王婶端来的红薯粥泼在地上，结果当晚就被罚在月光下背《三字经》，直到鸡鸣破晓。此刻陈老师的眼神，和那晚王伯举着煤油灯监督他背书时一模一样，充满了威严和不容抗拒的力量。
“道歉。”陈老师的声音不容置疑。
“我凭什么...”李晓聪的话被藤条抽地声打断。他看着柱子得意的表情，看着孩子们幸灾乐祸的眼神，指甲深深掐进掌心，指甲缝里甚至渗出了血珠。最后，他盯着陈老师衣角的补丁，心中满是不甘，却又不得不咬牙挤出三个字：“对...不起。”
“大点声！”陈老师的声音再次响起，如同洪钟。
“对！不！起！”这声吼得撕心裂肺，惊飞了梧桐树上的麻雀。李晓聪感觉脸上火辣辣的，不知是因为愤怒，还是羞愧。他从未如此屈辱过，可在这个陌生的地方，他似乎没有任何反抗的余地。
等孩子们嬉笑着跑回教室，陈老师的藤条轻轻点在他肩头：“知道清平村为啥叫清平吗？”他指向远处的稻田，金黄的稻浪间，几个老农正弯腰割稻，他们的身影在阳光下显得那么渺小却又那么坚韧，“因为这儿的人，靠双手挣饭吃，用规矩讲道理。”他的语气渐渐缓和，眼神中多了一丝期待。
李晓聪盯着自己磨出茧子的手掌——那是前日插秧时留下的。此刻夕阳西下，余晖给掌心的伤痕镀上金边，竟让他想起仓库里那张1982年的报纸。或许，这个看似落后的清平村，藏着比那些铅字更难读懂的秘密。而他，也不得不在这里，开始一段未知的旅程，去探寻这些秘密，也去寻找那个迷失的自己。
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