王明远面前一甩，
“喏，离府学三条街，月租八两！爱租不租！
实话告诉你们，就这价，到了下月府试將近，涨到十两都有人抢著要！
到时候，你们怕是连这大杂院的偏厦都摸不著边儿！”
王明远看著那红纸上歪歪扭扭的字跡和离谱的价格，一股火气直衝脑门。
这孙牙人的嘴脸，与昨日周老四的诚恳务实判若云泥！
王大牛也被这毫不掩饰的嘲弄激得麵皮发紫，拳头捏得咯咯响。
“有劳孙先生费心！”
王明远深吸一口气，压下怒意，声音冷了下来，
“这价，我等寒门子弟，高攀不起。告辞！”
他拉起大哥，转身就走。身后传来孙牙人不屑的嘀咕：“穷酸措大，考什么功名……”
走出牙行，清晨的凉风一吹，王明远心头那股憋闷的怒火才稍稍平息，隨之而来的是更深切的清醒。
长安居，大不易。
科举临近带来的租房热潮，房租只会越来越贵。
“大哥，”他停下脚步，看向身边兀自气呼呼的王大牛，
“不必再看了。这市场行情，周老四昨日並未虚言哄骗，梧桐里那处，已是眼下能找到的最好选择。
迟则生变，我们现在就去寻他！”
王大牛重重一拍大腿：“成！就听你的！
我也看出来了，这府城的牙人，没几个好东西！那姓孙的狗眼看人低！还是周老四实在！”
兄弟俩脚步匆匆，直奔西市牌楼。
当他们在茶肆中找到正呷著粗茶的周老四，並说出“定下梧桐里”的决定时。
周老四脸上绽开真诚的笑容，利索地起身带路：“王相公爽快人！走，咱们这就去立契！”
周老四麻利地唤来房东——一位拄著拐杖、鬚髮皆白的齐老丈。
租契是制式的，周老四逐条念来：
“……坐落书院门甲字叄號，正房三间，西书房一间，东灶房杂物棚一间，院落一方……租期四月，月租纹银五两，押金一月……
房屋日常小修由租客自理，大梁椽柱损坏由房主担责……
租客不得在房內聚眾喧譁赌博……
退租时需提前半月告知，房主验看无损后押金退还……”
王明远仔细听完，確认无误，让大哥取出沉甸甸的银锭：押金五两，首月租金五两。
三人在租契上签字画押，周老四笑眯眯收了王明远额外封的五百文“牙钱”。
一把沉甸甸的黄铜钥匙交到了王明远手中，带著金属特有的冰凉触感。
王大牛立刻赶去货栈取行李。
王明远留下洒扫，刚掸净书案上的浮尘，院门便被拍得“砰砰”响。
“有人在家吗新搬来的邻居”一个高亢的中年女声穿透门板。
王明远开门，只见一个穿著靛蓝粗布衫、圆脸盘、眼睛滴溜转的胖婶子挤在门口，手里还捏著把没摘净的蔫菠菜。
“哟！好俊俏的小相公！”
婶子目光像刷子似的把王明远从头到脚扫了一遍，又抻著脖子往院里瞧，
“就你一个人打哪儿来呀姓甚名谁可是来考府试的家里几口人定亲了没……”
连珠炮似的问题砸得王明远晕头转向，只能含糊应道：
“晚生王明远，咸寧县永乐镇人氏，初来乍到，备考府试……家中尚有父母兄嫂……”
“哎哟！我就说嘛，一看就是读书人的相貌！”
婶子一拍大腿，笑得见牙不见眼，
“我夫家姓马，就住隔壁！街坊邻居都叫我马婶子！有啥事吱声！缺盐少醋只管来拿！
而且这书院门几条巷子，没我马婶子不知道的事儿！”
她没等王明远回话，又继续说，“你刚提
