除夕子时，三更鼓响。
地宫深处，九根青铜巨柱轰然震颤，青焰自地脉喷涌而起，如龙腾九霄，直贯穹顶。
火光映照下，整座地宫仿佛沉入幽冥炼狱，空气灼热得扭曲，每一寸石壁都渗出腥红血丝，如同活物般搏动。
玄烬立于炉心高台，灰袍猎猎，双目燃着近乎癫狂的炽光。
他手中托着一盏琉璃灯，灯芯幽幽跳动——那是一缕银发，在火焰中缓缓蜷曲、燃烧，却始终不灭。
“沈青梧的魂引已至。”他仰头望天，声音穿透烈焰，“今夜，焚尽人间贪嗔痴，炼出无欲金丹！天下浊气将清，万民归静，唯我独明！”
话音未落，地宫入口忽现一道白影。
风不起，烛不动，那人却如踏雪而来，步步生莲。
沈青梧缓步而入，白衣胜雪，金钗斜插鬓边，冷光如刃。
她身后，十二道亡仆虚影悄然浮现，无声跟随，眸中皆是未散的怨恨与执念。
她们曾是被阴炉吞噬的魂魄，如今却被她一一唤醒，带回这炼魂之地。
玄烬瞳孔骤缩：“你竟敢来？”
“你说我在执念中沉沦？”沈青梧抬眼，目光如冰刃剖开烈焰，“可你呢？你执着于‘清净’，比谁都疯。”
她一步步逼近，脚步轻得像落在人心上。
忽然抬手，撕开左袖。
心口处，一道冰裂纹般的伤痕赫然显现，黑焰在其中跳动，如囚笼中的恶兽——那是玄烬以《焚欲经》秘法种下的“噬情之火”，专烧七情六欲，最终炼成所谓“无瑕”。
“这火，是你点的。”她盯着玄烬，一字一句，“但现在——归我了。”
不等对方反应，她猛然拔出发间金钗，寒光一闪，狠狠刺入心口！
鲜血喷洒，溅落于地，竟不落地便化作缕缕青烟，升腾而起，与空中游荡的万千残魂相连。
刹那间，魂契同感开启——所有曾被阴炉炼化的灵魂，皆与她共痛、共怨、共死。
她的意识骤然坠入幻境。
眼前是一座永不熄灭的火海，无数宫女在烈焰中哀嚎扭曲，她们的“执念”被强行剥离，如同活剥筋骨、抽魂剜心。
一名采女跪在火中，双手紧抱胸口，哪怕皮肉焦黑也不肯松手——她怀里什么也没有，只有对帝王一丝未了的情意。
“我只是……想让他记得我的名字……”她在火中喃喃，泪化为蒸汽，“为何要烧我？为何要烧我的心？”
沈青梧怔住。
她终于明白。
这些女人不是因执念而罪，而是因无路可走，才不得不将一生所求寄托于那一丝渺茫的情感。
她们的执念，是压迫之下最后的尊严。
真正该烧的，从来不是她们。
而是那个逼她们只能用执念证明存在的世界。
她闭上眼，耳边响起育婴堂那一夜的婴儿啼哭——微弱、倔强、撕心裂肺，却带着最原始的生命之力。
那一刻，她听见了“生”的本源。
再睁眼时，眸中已无恨，唯有清明。
她取出玉锁，压住心窍，阻止黑焰吞噬神智，随即双手结印，低喝一声：“启——本源冥途！”
天地骤寂。
一道幽蓝色光门自她背后缓缓开启，门内非地狱，非轮回，而是介于生死之间的一线通途。
不同于以往审判魂魄的冰冷秩序，这一次，她不再排斥炉中黑焰，反而张开双臂，任其涌入体内！
黑焰缠身，焚烧五脏六腑，她却笑了一声。
“赦。”她低声念道，将这个字烙印封于心门，“从今日起，我的冥途，不审判执念，只审判欺压执念之人！”
话音落下，她引动藏于识海深处的“生”字之力——那日在育婴堂听见的第一声啼哭，此刻化作清越钟声，响彻地宫！
咚——
第一声，九柱震颤。
第二声，
