，下有幼子，我不敢违令啊……”
沈青梧低头看他，眼神冷得像冰窟深处的石。
“匠人杀人，也是杀人。”她一字一顿，“刀不出手，心已染血，何谈无辜？”
她站在血与火之间，左手残废，心口流血，可气势却如审判之主降临凡尘。
冥途在她脚下铺展，九魂在她身后咆哮，新生儿在她背后挣扎着要来到人间。
这场献祭，注定失败。
而就在此时——
远处长廊尽头，传来沉重的脚步声。
一步，一响。
如钟鼓擂动，压过风雨，碾碎寂静。
殿外风雨未歇，那脚步声却如定海神针，一步踏下，竟压住了满室阴火咆哮的嘶鸣。
萧玄策来了。
他未着龙袍，而是披着玄铁战甲，肩上还沾着夜露与血痕，手中长剑未出鞘，可那股逼人的寒意已令空气凝滞。
禁军统领率众守于门外，无人敢踏入半步。
殿内阴焰翻腾，九道冤魂盘旋不散，铁手双膝已被怨气压得弯曲，却仍死死攥住锁魂剪，眼中燃着狂信的火焰。
“陛下！”他嘶吼，“此子乃天命祭品，纳其魂可镇国运百年！您不能——”
“国运？”萧玄策冷笑，声音冷得像从地底渗出，“用婴儿的哭声换来的江山，能稳几日？”
他不再看铁手，目光缓缓落在沈青梧身上。
她几乎不成人形。
左臂焦黑断裂，心口插着金钗，血顺着指尖滴落，在地上汇成一圈暗红符纹。
灰袍碎裂，露出皮肉下蜿蜒爬行的猩红细线——那是冥途反噬的征兆，阳寿将尽的烙印。
可她依旧站着，背脊挺得笔直，如同一杆插在黄泉入口的幡旗，不肯倒下。
萧玄策眸色骤沉。
下一瞬，他大步上前，脱下战甲外袍，轻轻披在她肩头。
动作极轻，仿佛怕惊动她体内那根即将崩断的弦。
“你疯了。”他低声道，只这一句，再无多余言语。
然后他转身，剑未出鞘，一脚踹向那尊青铜纳婴匣。
哐——！
铜匣翻倒，咒文崩裂，一道幽魂惨叫着逸出，转瞬被冥火吞噬。
他又抬脚，踩住那口象征“替生”仪式核心的小漆棺，用力一碾——
咔嚓！
棺木碎裂，漆片四溅，其中一枚碎片划过铁手脸颊，鲜血直流。
更诡异的是，那碎片入火即燃，竟发出凄厉哀嚎，仿佛有无数婴啼从中迸发，响彻长夜。
“从今日起，”萧玄策立于火光之中，声如雷霆，“宫中再无‘替生’二字。违令者——斩。”
话音落下，天地似有感应。
乌云骤裂，一道微光自东方天际透出，虽弱，却锋利如刃。
就在这寂静刹那——
“哇——！”
一声嘹亮啼哭撕破黑暗，纯净如初雪落地，不含一丝浊气。
产床上，女婴降生，浑身染血，却睁着眼睛，瞳仁清亮，竟直勾勾望向沈青梧。
那哭声所至，屋内阴火纷纷熄灭，如风卷残云。
九道冤魂齐齐跪地，向新生婴儿叩首三下，随后化作点点流光，消散于晨风之中。
沈青梧踉跄上前，颤抖着双手接过孩子。
她的指尖冰凉，可婴儿却紧紧抓住她的拇指，仿佛认定了她是这世间第一个可信之人。
“你不是祭品。”她声音沙哑，却带着久违的温柔，“你是……断链之人。”
她抬头看向萧玄策，眼中第一次没有恨意，没有算计，只有深不见底的疲惫，和一句沉重如山的警告：
“陛下，今天我能抢回一个孩子，明天呢？后宫那么多墙，您能拆几道？”
雨势渐歇，风穿殿而过，吹动她残破的衣袂。
萧玄策沉默良久，终是伸出手，扶住她摇摇欲坠的
